白杄（qiān）对于一般人来说，是个既熟悉又陌生的植物，它是松科（Pinaceae）云杉属（Picea）的成员，松科是裸子植物里最为人们熟知的类群，其中的代表就是我们常见的各种松树啦。按照学界的观点，松科共有10~11个属，250多种，遍布北半球各地，云杉属在全世界有30多种，中国所产的种类占了将近一半。
松科各属系统发育关系示意图。
松科既有“松”又有“杉”，大体上叶子细长且成束生长的称为“松”，比如各种松树（Pinus）、雪松（Cedrus）、落叶松（Larix）等，叶子扁平或柱形、且在枝条上螺旋状生长的称为“杉”，如冷杉（Abies）、云杉、油杉（Keteleeria）等。
新疆阿尔泰山的泰加林。
冷杉和云杉广泛分布于北半球，在寒温带形成广袤的泰加林，在暖温带和亚热带则主要生长在高山地区，组成裸子植物占绝对优势的针叶林。“冷杉”顾名思义就是喜欢寒冷的环境，“云杉”一名意思则是生在云雾缭绕的山地。云杉属在欧亚大陆西端的代表种就是
欧洲云杉
（Picea abies），欧洲人过圣诞节用的圣诞树，多半是欧洲云杉。
