白杄的枝条（左）和青杄的枝条（右）。
白杄的叶子质硬而略弯曲，叶表面有厚厚的角质层，气孔在叶面规则排列成线形，下陷在角质层之下，这样的特点，既可以防寒，也能防止水分过度蒸发，所以能够适应高寒地带的环境，在一年四季都能保持常青，但这样做也有一个缺点：叶子生长和更新都比较缓慢，光合效率较低，整棵树的生长速度也较慢。我们常说的松柏常青，就是指松柏类的裸子植物多数是常绿的，而且寿命也比较长。
不同松有不同命不过，松科植物对寒冷的适应也有不同的策略，比如落叶松（Larix）就反其道而行之，它的叶子非常柔软，每年在温暖的生长季到来之时，迅速地萌发新叶，质地很薄，背面的气孔也很多，可以很好地与外界交换气体，因此可以利用短暂的夏季来制造大量的养料，但它却不能抗拒严寒，所以秋季到来时，就落光全身的叶子来度过严冬。但即使这样，落叶松在生长季节制造的养料也比云杉、冷杉它们要多，相比之下，落叶松的生长速度要快很多，所以它用速生的本领，才得以在茂密的针叶林中占据一席之地。
落叶松的叶子。
白杄每年春天都会开花，当然了，它是裸子植物，并没有真正的花，所谓的“花”是小孢子叶球，散出大量的花粉，靠风传播。夏季结出圆柱形的球果，垂在枝端，由螺旋状排列的无数层种鳞紧密衔接构成，由于阳光照射的缘故，球果向阳的一面往往会显紫红色，背阳的一面则是绿色。
白杄挂满球果的枝条。
白杄的球果（左为向阳面，右为背阳面）。
云杉的风格是比较柔软的，枝条常常平展或弯垂生长，球果也是下垂的，而冷杉的风格则很硬朗，枝条通常直挺挺地斜向上生长，球果也在枝条上直立。
