谈起猪，大多数中老年人都习以为常，猪是他们最熟悉的家畜之一，几乎人人都有养过猪，更是都见过猪，只是猪肉吃得有点少。
而作为新生代的人群，或许只吃过猪肉，从来没有真正见过猪长啥样，更是只知其名，不清楚猪的“身世之谜”。
这对于养猪人来说，天天养着猪，却不知道猪的悠久历史，着实有点说不过去吧。
猪是何时起源的呢？这是很多人不了解的，而要揭开猪的身世之谜，还得从最原始的猪开始讲起。
根据古生物学家的研究，猪科化石最早出现在欧洲的始新世（距今5600万年至3390万年）的地层之中，可以说，猪出现的历史比人类还要久远。
几千万年的演变，使得猪科有了很大发展，猪科种类遍布非洲、欧亚大陆和美洲大陆，猪科演变出了三个亚科，一是猪兽亚科，一是镰齿猪亚科（利齿猪）和猪亚科。
当时的三大猪科横行欧亚、非洲大陆，猪兽亚科和镰齿猪高大凶猛，獠牙极长，是当时陆地上的猛兽，如今这两个最凶猛的猪科都已经灭绝，只剩下了猪亚科。
猪兽亚科是最原始的猪类，几乎所有的猪都起源于这个亚科，这个亚科的猪广泛分布在亚洲，中国山东山旺硅藻页岩中的帕氏古猪，就是最原始的猪兽科。
在中国，最有代表性的镰齿猪为巨镰齿猪、蒙古镰齿猪、蓝田镰齿猪、中间镰齿猪等，其中最著名的当属“库班猪”。
上述几种猪虽然是猪属，但其本质还是属于猛兽，真正进化到今天我们所见到的普通猪，主要是猪亚科这个猪群。
猪亚科以河猪属和猪属为代表，河猪主要分布在非洲大陆，今天在非洲还能见到的野猪就是河猪的属种。
猪属则主要分布在欧亚大陆，更新世以后的猪属慢慢进化成了，我们现在看到的各种猪。在中国，猪属有裴氏猪、小猪、李氏野猪和野猪。
野猪首先在中国被驯化，中国最早的家猪遗骨出现在贾湖遗址，距今有8600—8200年的历史，世界上其他国家的家猪化石，大多在3500—5000年。
进入原始社会末期，人类开始捕捉和驯养李氏野猪，经过几千年的驯化，野猪便渐渐驯化成了今天家猪的大致模样。
据先秦时期，殷墟出土的甲骨文记载，商、周时代已有猪的舍饲，商代的猪被人认为是贵重、吉祥的礼物，古代经常用猪代表财富和生育。
通过猪字的由来，我们也可以略知其中非常大的变化，虽然无法详细考究，但是由远及近了解个大概，还是可以的，古代称为“鬣（liè），即为凶猛的动物。
又称为豨（xī），即大野猪；又有称为彘（zhì），即野猪等”，再到华夏文字中出现最早的是甲骨文“豕（shǐ）”，再到后面的豚（tún），再到异体字“瘃（zhú）”，再到繁体字“豬（zhū）”，最后到现在的简体字“猪”。
“猪”字的变化历程，或是猪起源与发展历史的最好见证。不过，一直到汉代以前，虽然已有舍饲养猪，但是“放牧”仍是主要的养猪方式。
随着养猪业的发展，和经济文化的不断进步，养猪经验日益丰富。到了魏晋南北朝时，这一时期，舍饲与放牧相结合的饲养方式，逐渐代替了以放牧为主的饲养方式。
后续到了隋、唐以后，养猪已成为农民增加收益的一种重要手段，是家庭财富的一份子。比如，我们所熟知的“家”字由来（房子底下有豕，即是意为猪）。
一部猪的历史，长达数千万年，超过了人类历史。最后留下的“李氏猪”（发现于陕西省西安市蓝田县的更新世中期化石），李氏猪的后代属种就是我们所说的最古老野猪，被原始先民捕捉、驯化。
目前我们在国内各地看到的野猪，广泛分布在华南和华北大地各处，基本上都是李氏后裔，后来就形成了我们今天所见到的家猪。
看似最普通、最常见的动物，若要细细深究它的来龙去脉，也会令人觉得无比惊异，有没有种感觉，现在的猪竟然也是这么“不平凡”。
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