四棱豆的豆荚为带棱的长条四面体，又名四角豆、翅豆、翼豆、杨桃豆等，为豆科蝶形花亚科四棱豆属一年或多年生草本植物，以嫩梢、嫩荚和嫩叶供食用，种子和地下块根可作粮食，干豆还可以榨油，茎叶是优良的饲料和绿肥。茎蔓生，缠绕生长，分枝性强。
四棱豆营养价值很高，每公斤干豆粒中含蛋白质260 ~ 450克、脂肪130~200克及各种氨基酸和维生素。此外，还含有大量的矿物质。四棱豆具有一定的药用价值：其维生素E含量很高，对治疗某些妇科疾病及防止衰老有功效；种子及块根，对冠心病、动脉硬化、口腔炎症、泌尿系统炎症等疾病有良好疗效。四棱豆原产热带雨林，喜温暖多湿的气候条件，要求较高的温度，不耐霜冻。结荚最适温度为25%C左右。四棱豆栽培用种有两个品系：一个是印尼品系，为多年生较晚熟类型，营养生长期长达4~6个月，一般豆荚长18~20厘米，目前我国栽培的品种多属此类；另一个是巴布亚新几内亚品系，一年生，早熟，播种至开花需57~79天，荚长6~26厘米。
四棱豆为多年生植物，应选择土壤肥沃、土层深厚、疏松、排水良好的地块栽培，每亩施入腐熟有机肥3000公斤以上、过磷酸钙30公斤为基肥，深耕做成高畦。畦高20~25厘米，畦宽50~60厘米。
四棱豆可用种子或块根繁殖，一般用种子繁殖。因种子皮较坚硬，为提高发芽率，应将种子晒1 ~2天，用55%C的温水浸泡15分钟后，再用清水浸种24小时，捞出后用湿纱布包好，在28°C条件下催芽，待种子“露白”即可播种。四棱豆不耐霜冻，露地应在
外界日平均气温稳定在20℃以上时播种，如用地膜覆盖，可提前7 ~ 10天播种；也可于2月底、3月上旬在日光温室内育苗，4 ~5片真叶时定植大田。
四棱豆露地播种时，在高畦按株距60 ~70厘米挖穴，行距75~90厘米。每穴下种2~3粒，6~7天后，幼苗相继出土，要及时查苗、补种，确保全苗。5~7片叶时定苗留两株，7 ~8片叶时定苗留一株，每亩2000株左右。
四棱豆幼苗期生长缓慢，要结合除草，进行2 ~3次浅中耕，以利保墒和提高地温。最后一次中耕，应结合培土进行，以利地下块根的形成。在枝叶旺盛生长，植株封行时，停止中耕。四棱豆苗期，为促进其旺盛生长，每亩可施尿素8公斤。因其根系有较强的固氮能力，营养生长旺盛期少施氮肥以防茎叶徒长，影响开花结荚。现蕾时，每亩施过磷酸钙30公斤，结荚盛期每隔10 天叶面喷施一-次0.5%磷酸二氢钾溶液。四棱豆喜湿润，应保持田间湿润，天旱时应及时浇水，雨季田间积水时应及时排水。
在四棱豆开始抽蔓前，应及时用竹竿或木杆做高为1.5米以上支架，使蔓沿支架均匀分布。四棱豆开花结荚期，进行植株调整，在初花期主蔓摘心，促进侧枝生长，促进结荚。当四棱豆爬满架子时，打掉过旺、过密的侧枝和下部过密的叶片，以改善通风透光条件。四棱豆可根据需要随时采收。一般开花后15天左右是采收嫩荚的适宜时期，此时生长迅速、纤维少。超过20天时，纤维增加，品质变劣。
块根在植株落叶前后采收。北方地区可在早霜来临前把块根整体挖出，栽于日光温室中，第二年春天再栽培到大田中，可提早收获。
四棱豆病害较少，主要是虫害，主要有蚜虫、地老虎、豆荚螟，应及时预防。主要防治药剂有辛硫磷乳剂、*灭菊酯、避蚜雾等。
