风和景明，淑气浮空，那依山傍水的农家庭院里，几丛底径尺围，高可数丈的芭蕉负势竞上，又抽出嫩绿的卷心来了。
芭蕉，是一种使南国风光增色的普通植物，茎软，重皮相裹，外青里白，种植三年以上才著花。节物风光，唯利是施：夏天，它舒展宽大的叶子，旁逸斜出，浓阴蔽日，贻清凉于人们；冬天，枝叶枯垂，让阳光丽晒院庭，把温暖让给人们……
睹物思情，不禁使我联想起张子厚咏芭蕉的诗句来。其诗云：“芭蕉心尽展新枝，新卷新心暗已随。愿学新心养新德，长随新叶起新知。”
这诗，为清代学者钱大昕所推崇，在他的《养新录》自序中，作为序文启端而援引之。为什么钱大昕如此欣赏呢？并非芭蕉那长长的叶子迎风摇曳，有着幽媚含笑的姿态，也不是对它那美貌如少女婀娜风神的垂青，而是因为，在他儿时，曾跟从父亲诵读过这首诗。以后，他父亲又取了诗中“养新”两字书于匾额，悬挂在诗书堂上，并告诉他说：“这是温故而知新的意思。”
钱大昕在为自己的《养新录》作序时，已年逾古稀，但他谦逊地说：“学不加进，追惟燕翼之言，泚然汗下，加以目眦耳聋，记一忘十，问字之客不来……偶有咫闻，随笔记之……题曰‘养新录’，不敢忘祖训也。”可见其用心之深。
温习已学过的东西，会有新的体会和收获。这是古人在实践中总结出来的一种科学的读书方法。它说明了已有知识和新知识之间的内在联系。新知识和已有知识并不是互相对应的。已有知识掌握得牢固，便能大大加快新知识的获得，而获得了新知识；反过来又能使已学的知识掌握得更加牢固。芭蕉，在四时代序中所包含的哲理品性，不正说明了这个道理么？
温故而知新，历史上许多著名学者，无不深明此理。相传与苏东坡同时代的一位学者叫苏子容，对于历史知识滚瓜烂熟。苏东坡向他请教读书的经验，他说：“我曾经按照年月排列史实，这样编写了一遍；以后，又在史实下面注出年月，这样又写了一遍。编来编去就自然熟了。”明末著名学者顾炎武，十三经都能背诵。他的读书方法是“每年用三个月温理，馀月用以知新。”（据《先正读书诀》）钱大昕不忘祖训，博通群籍，也是一位著名学者。他所著的《潜研堂集》中“廿二史考异”“养新录”“三史拾遗”“元史艺文志”等更是有名。
芭蕉不仅给人以启智，更能引发文人*客的爱慕之情，故历代诗人不乏题咏之作。唐朝韦应物《闲居寄诸弟》诗：“尽日高斋无一事，芭蕉叶上独题诗。”宋代李清照《添字丑奴儿》诗：“窗前谁种芭蕉树，阴满中庭。”清朝孙枝蔚《新居》诗：“最爱芭蕉绿，宜栽野老傍。”郭沫若先生1949年1月29日为李初梨所画《芭蕉图》题诗：“挥毫窗下拂诗笺，得信西园信有缘。顽石嶙峋馀鲠骨，新蕉孤洁扇轻烟。”他们各自从不同的角度，借芭蕉以抒发心情。
美哉芭蕉！
