饵(饲)料是决定鱼类生长快慢、产量高低、效益好坏的重要因素。如何达到“高产低耗”是养鱼业目前的重点工作。也就是说：养鱼的效益，尤以饵(饲)料因素最为重要，因为饵(饲)料成本占去所有养鱼成本的60%左右。
蛋白质是鱼类生长和维持生命必需的营养成分。不同的鱼类对饲料蛋白质含量都有一定的要求，饲料蛋白质含量太高或太低对鱼类都是有害的。饲料蛋白质含量太低时，鱼类生长缓慢，饲料转化率降低。但饲料蛋白质含量过高时，也会导致鱼类营养不平衡，生长减慢，成活率降低。
我们平常说"饲料的蛋白质含量"其实并不完全和科学，蛋白质含量"适度"并不能就说这个饲料就好，不要只看"蛋白质"而是要看"氨基酸"，因为提升蛋白质含量可以添加"三聚氢胺"(即蛋白精，已禁用)即可，但不能就说这个饲料就好，实质上我们主要要看饲料的吸收转化率才是判定饲料是否优质的核心要素，这就要涉及到氨基酸的问题。饲料蛋白质被鱼体摄食后，必须于鱼的消化道中在各种消化酶的作用下，分解成氨基酸后才能被鱼体吸收利用。也就是说，氨基酸的构成好坏才是决定蛋白质质量优劣的标准。
肉食性鱼类要求饲料蛋白质含量高，一般在40％以上，杂食性鱼类要求较低，一般为30％～40％，草食性鱼类最低为30％以下。同时，需求蛋白质含量高低又和鱼的年龄关系很大，仔鱼、幼鱼因生长旺盛对蛋白质要求高一些，成鱼生长相对慢一些则对蛋白质要求低一些。
