使用美智子上皇后饲养的小石丸蚕的丝线修复的正仓院国宝“紫地凤唐草丸文锦”
明仁天皇在位期间，美智子皇后在红叶山养蚕所饲养着约12万~15万条蚕。这些蚕所生产的生丝被用于修复自8世纪以来皇室在奈良正仓院保存的具有历史价值的文物。2014年，日本在巴黎举办了一场名为“蚕绊——皇室养蚕与古代丝锦以及日法丝绸交流”的展会，介绍了皇后的养蚕成果以及日本的养蚕制丝历史文化。该展会的纪念文集中，开门见山地指出：养蚕的发祥地是中国。
笔者拍摄的雅子皇后养蚕的照片
今年5月26日，雅子皇后接过了美智子上皇后的事业，开始了新任皇后的“始蚕”事业。爱子公主制作的蚕桑手工也在电视上播出。6月18日NHK教育台和6月21日日本电视台重播了新皇后母子的蚕桑之情，坐在电视旁的我拍下了几张相关照片。
蚕丝的现代应用日本民间的养蚕和织染技术可以追溯到3世纪。尔后，在东渡日本的大陆技工的指导下，养蚕丝织业不断地发展起来。近代以后，随着工业化养殖的普及及科技的发展，日本已很少看到传统的人工养蚕了。但在先进技术的支持下，除了传统的纺织业，蚕茧有了更大的应用空间，活跃在化妆品、食品、医药等多个领域。代表性商品有蚕丝面膜、横滨丝滑杏仁巧克力等。
因丝绸贸易繁荣的横滨的特色甜点——“横滨丝滑杏仁巧克力”
当今世界，除了日本和中国，还有印度、泰国等50多个国家还或多或少地延续着养蚕事业。其中，有八个国家的产丝量总和占全世界比例的98%以上，分别是中国、日本、印度、巴基斯坦、泰国、巴西、越南和朝鲜。其中生产量最多的是中国。
尼山圣源书院研究员万立绘制的布面油画《一衣带水 千丝万缕》。蚕种东渡，也见证着中日文明的密切交流
养蚕业源远流长，然而随着时代进步，机械化的普及，传统的养蚕业越来越难保持可持续性发展。这是一大课题，也是传承蚕桑文化所面临的严峻考验。希望始于蚕桑的智慧燃升一带一路，拓展人类命运共同体的宏图。
