1984年,山东景阳冈酒厂生产的兼香型产品——景阳冈陈酿被专家誉为“南茅北虎”。在北方竟然有能与茅台比肩的酒?看到报纸刊发的消息后,“赖茅酒”传人赖贵山先生特意派其子赖世伦来到山东景阳冈酒厂考察。当时,景阳冈陈酿一瓶难求,且产品具有酱头浓尾的典型风格,厂里的基础设施及人员配备较为齐全,双方见面后,一拍即合,决定合作办厂,成立“山东阳谷贵山联合酒厂”,专门生产“赖茅酒”(后更名为赖茆酒,茆与茅同音不同形)。
之所以起名“山东阳谷贵山联合酒厂”,“贵”就是贵州,“山”指的是山东,一场跨越千里、突破地域阻隔的合作,就在1986年拉开了序幕。