这个问题实际上是诊断准确性的问题。
就以乳房肿块为例，人们认识疾病有几个阶段。
一、发现肿块的是病人自己，首先她自己感觉到乳房上不一样的区域，通过双侧对比，发现质地不一样，通常较硬，按上去也许痛或者不痛，就怀疑是不是长东西了，有人紧张也有人不紧张，这与个认识水平和自身重视程度有关，她会向周围的人寻求帮助，了解可能是什么，在回答不一致或感到有危险时，会到医院就诊，向医生求助。这自我认知阶段，一般是非专业的，但却是最真实的。
二、到达医院
首先挂号 乳房肿块一般挂普外科的号，有的医院有乳腺专科，那就挂乳腺专科，即使挂错了，经过接诊医生纠正，也会找到普外科或乳腺专科医生。
外科医生首诊。医生通过询问，通过病人的主观描述，询问补充相关肿瘤的信息，包括大小，生长快慢，有无疼痛，疼痛的描述，周期性，有无放射，有无家族史等等，同时观察乳房，看看表面皮肤颜色、质地是否有变化，乳头大小形态的变化，一般以对侧乳房作为正常对照比较，手诊触诊检查，了解病变的大小，光滑与否，是否能够推动，腋窝是否有肿大淋巴结。通过自己以往的专业经验，往往得出初步的结论，这也是医生最初的临床诊断，准确率一般在50-60％， 因个人经验而异，经验丰富者，准确率会高些。
相关影像学检查。彩超与钼靶是医生最常用的检查方法。分别采用超声波及X线对乳房进行扫描成像，分析病变特征，得出相应的结论，是增生？是炎症？还是肿瘤？肿瘤是良性？还是恶性？这些都是基于影像的形态学分析，结合检查医生的经验及各自的专业标准进行评分，1级2级或是3级4级，代表的意义不同，此时结果仍然会有一定的偏差，经验丰富的检查医生结果准确率会达到80-90％，如果有大数据分析及人工智能的帮助，准确性会大幅度提高，但仍然难以达到100%。
接诊医生拿到结果之后，会给出相应的建议，如果考虑为增生或炎症，会给出随访观察或药物等非手术治疗建议。如果倾向于肿瘤会建议住院手术或者门诊穿刺活检，取到病变组织，进行病理学检查，来明确肿块性质是良性，还是恶性。
病理学检查
以上介绍的物理学检查，影像学检查都属于宏观检查，是无创的，病人不必忍受皮肉之苦，容易接受。
而病理检查是有创的，医生通过粗针细针穿刺或手术，拿到病变组织，通过病理技术，获得厚约4微米厚的组织切片，在显微镜下观察，能够看到病变区域的细胞大小形态，细胞排列结构，病理医生通过与正常组织结构的对比，从而判断病变的性质，给出相应的结论，这就是病理诊断。病理学变化是认识疾病的形态学基础，也是每个临床医生在医院学习期间必修的基础理论课程，是临床医生进行后续治疗的最可靠依据。由此可见，病理诊断的准确性在99%以上，是准确性最高的诊断。作为判断其他无创性检查结果准确性的依据，是最终诊断，是金标准。
这就是为什么某女士在做了B超，钼靶检查之后，最终还要做病理切片检查的原因。
