读红楼者，往往将关注点放在宝玉和黛玉那些风花雪月的事，忽略了真正影响他们命运的关键事件。根据脂批，贾宝玉最终的命运是“悬崖撒手”，一个在“花柳繁华地、温柔富贵乡”不思进取之人，真的会在在遭遇重大挫折后彻悟出家吗？
不，作者曹雪芹先生告诉我们，贾宝玉最终出家，不仅因为遭遇了家族败亡的重大挫折，还因为他本来就有入佛门的慧根。所以，作者刻意在第二十二回，安排贾宝玉悟禅。
那么，贾宝玉在这次悟禅中，到底有没有悟到些什么？从原文来看，悟禅之后的贾宝玉，因黛玉的一句逼问，就自认“尚未解悟”，是不是说明他并没有悟出什么？
事实恰恰相反，宝玉虽然被黛玉逼问得哑口无言，但他此次悟禅却很有收获，他至少从中悟出了两点：一是自认很用心，却是把心用错了地方，纯粹是自作多情；二是自认有才能，其实很无能。
宝玉以护花为使命，悟禅让他意识到：诸芳都不需要他来爱护。一直以来，贾宝玉都很自负，而且是一种遗世独立般的自负，他认为世人的见识都不如他。世人都在名利中奔波，只有他把爱护闺阁女子当成使命。而且，他对闺阁女子的爱护，完全没有世俗所想的那些龌龊的私心，他只是希望每一个闺阁女子都能避开世俗的烦忧，都能美丽地绽放。
所以，当宝钗等人劝他上进时，他讥讽说：“好好的一个清净洁白女儿，也学的钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流。”
在他看来，女孩就该像花儿一样，只管绽放，不要去沾染世俗的名利。为此，他愿意终身都呆在内帷，心甘情愿地被姐妹们驱使。
在他心里，这是一个了不起的事业，而被他呵护的姐妹们，也会愉悦地接受他的爱护，愿意长期环绕他左右，享受他的爱护。
然而，这一天，他的这一愿景受到了打击。
这一天，是宝钗的生日，大家在一起看戏，凤姐恶作剧地指着一个戏子对大家说：“这个孩子扮上，活像一个人，你们再看不出来。”她刻意不说是谁，但大家都心领神会却不戳破，只有神经大条而又心直口快的湘云说了出来：“倒像林妹妹的模样儿。”
宝玉深知黛玉小性，湘云此话一出，必会得罪黛玉，于是向湘云使眼色。没想到，他的这一番好意，黛玉和湘云都不领情，而且都朝他发脾气。原本想两处维护，结果却是“落了两处的贬谤”。这就是俗话所说的好心办错事，如此事与愿违，怎不令人失落？
更让宝玉伤心的是，他的好意得罪了两个人，而那两个人彼此却并没有生嫌隙，反而有说有笑，倒让他这个护花之人落了单。这就是“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”，宝玉对自己的护花事业产生了深深的怀疑：她们真的需要我来爱护吗？为什么我为她们操碎了心，她们却毫不领情？我如此为她们操心，她们却相亲相爱，把我冷落在一旁，让我成了“赤条条来去无牵挂”的孤家寡人。
“赤条条来去无牵挂”是《鲁智深醉闹五台山》中鲁智深的唱词。鲁智深也是有慧根向佛之人，所以，他的唱词里带有禅意。宝玉听到这句唱词时，只觉得词藻优美，此时他才理解其内涵。
鲁智深也是个爱管闲事的操心之人，因为醉打镇关西而改变了命运。起初他出家是为了避祸，最终却因悟禅而成了真正的出家人。
这就是脂批所指出的“宝玉之无情之心，不能不流于无情之地”。出家人的四大皆空，指的就是无情，能够放下一切。贾宝玉本是多情之人，但在悟禅的过程中，他意识到了多情易恼，因为人家并不需要他的这份情。所以，慢慢地，他会从多情走向无情。
这就是宝玉此次悟禅的第一个收获：他意识到，他一直以来引以为傲的多情，其实只是自作多情。他当成事业的护花，诸芳并不需要，所以不会领情。正如他读庄子时读到的“山木自寇，源泉自盗”，一切都是自寻烦恼。
宝玉自负才高，悟禅让他意识到，他其实是个无能之人。宝玉的自负，除了自负见识高之外，还自负才能高。他把在闺阁护花当成使命，也是因为他自负有能力保护诸芳，让她们能够无忧无虑地绽放。
然而，在黛玉和湘云的这个事件中，他意识到，“目下不过这两个人，尚未应酬妥协，将来犹欲为何？”眼前只不过才两个人的矛盾，他都没能力解决，将来还能做什么？还有什么能力去帮助更多的闺阁女子？
这个打击也挺沉重的，自负能力高强，突然发现自己连最简单的问题都解决不了，往日的自信消失无踪。联想到《南华经》中的“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟”，他觉得自己就像是大海中的一叶孤舟，没有了目标，也没有了方向，人生突然就失去了意义。
在这种心理作用下，宝玉写下了一支偈子：
你证我证，心证意证。
是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。
偈子难懂，宝玉也怕别人不懂，于是又补了一支《寄生草》：
无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜？纷纷说甚亲疏密？从前碌碌却因何？到如今，回头试想真无趣！
这支《寄生草》充分表达了宝玉此时的迷茫与无助。宝玉本多情，而他的多情是希望得到回应的。我对你好，我希望你也对我好。我爱护你，我希望你能感受到我对你的爱护。所以，在他的意识里，人与人之间的关系，都是在互动中建立的。如果没有了互动，人就没有了悲喜，人与人之间也就无亲疏远近了。
由此也可以看出宝玉的佛性，他的这种观念，与入世之儒家相冲突。儒家的亲疏远近是由血缘来决定的，宝玉却认为是由互动来决定的，无互动则无亲疏，无互动则无悲喜。
但是，宝玉的这种观念在此时受到了冲击。湘云和黛玉，都是与他互动最多的人。湘云陪他走过了童年，黛玉陪他走过了少年，彼此的关系亲密到一起吃一起睡。然而，当矛盾发生时，这两个亲密之人都疏远了他，他却无能为力。
所以，此处他有反思：“从前碌碌却因何？到如今，回头试想真无趣！”以前我为什么要那么爱护你们？现在想想，一切都变成了碌碌无为的无趣之举。既无为又无趣，曾经做过的一切都变得毫无意义。毫无意义为什么要去做？所以，出家人是很无情的，无亲无疏，无悲无喜，可以抛家舍业说走就走，从此亲人是施主，陌生人也是施主。
这种自我反思和自我否定是很深刻的，虽然宝玉很快就好了伤疤忘了疼，依然在闺阁中忙忙碌碌，但对他日后出家的影响，却已深入骨髓了，等时机到了就会自动涌现出来。
这就是宝玉此次悟禅的两大收获：认识到了自己的自作多情和无才无能。而这两大收获，正是日后促使他“悬崖撒手”的两大因素：因多情而走向无情，才能决绝地撒手离去；因无才无能，才知世间并不需要他，而他也不配继续留在俗世误己误人。
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