甲状腺是人体内最大的内分泌腺，平均重量约为20～25g。平常大多数人并不知道甲状腺位于何处，但“粗脖子病”大多数人并不陌生，其实“粗脖子病”就是甲状腺肿大，这就告诉我们甲状腺位于颈部。再具体些，我们平常所说的“喉结”，自己都能触到，甲状腺就位于“喉结”的下方约2～3厘米处，在吞咽东西时可随其上下移动。
甲状腺的主要功能是合成甲状腺激素，此激素包括四碘甲腺原氨酸（甲状腺素，T4）和三碘甲腺原氨酸（T3）两种，它们都是酪氨酸的碘化物，对人体机能有广泛的调节作用。甲状腺激素的主要作用是促进物质与能量代谢，促进生长和发育过程，而且对神经系统、心血管系统的活动有明显的影响。
甲状腺疾病主要包括：甲状腺功能亢进(俗称甲亢)、甲状腺功能减退(俗称甲减)、甲状腺炎、甲状腺肿、甲状腺瘤、甲状腺癌。当您发现颈部增粗或有肿块时，如果肿大是对称的一般是甲状腺弥漫性病变引起的，如果肿大不对称，则一般是甲状腺结节。即使没有什么不适的症状，也应及时去医院就诊。一般医生通过甲状腺触诊就可以告诉你甲状腺是否肿大、是否有肿物。
甲状腺疾病多种多样，有甲状腺肿大或甲状腺肿物者，一般需要做进一步的检查，才能确定甲状腺疾病的性质，如抽血化验检查甲状腺功能，必要时还需做甲状腺的放射性核素和超声波检查，甚至做甲状腺穿刺细胞学检查。
