燕窝，别称燕菜、燕根、燕蔬菜，是雨燕科部分雨燕和金丝燕分泌的唾液及其绒羽混合粘结所筑成的巢穴。
燕窝有白燕、黄燕、红燕之分，而屋燕只有象牙白一种颜色。它含有丰富的糖类、有机酸、游离氨基酸、唾液酸，主产于马来西亚、泰国和缅甸等东南亚国家及中国的福建和广东沿海地带。
燕窝是经过金丝燕喉部有很发达的粘液腺所分泌的唾液在空气中凝结成固体所形成的，是金丝燕摄食的昆虫、海藻、银鱼等物经消化后，吐唾筑建的鸟巢，呈白色，故称白燕，又称官燕，整个燕窝颜色较为白色，此白色为自然白且白中带点黄。
黄燕：整个燕窝或燕窝大部分的地方颜色偏黄色，这是自然现象。从山洞采摘的燕窝也有部分呈现出不均匀的褐红色、血色、棕色或棕黄色，底部颜色较深，中间和边缘较浅。应该澄清的是此颜色并非来自燕子口中的血。其形成原因主要被认为是燕窝所处的环境如空气、湿度、岩石等共同作用的结果，尤其来自燕子栖息的环境及筑巢的燕洞壁含有高量铁质物质向燕窝的渗透。这部分燕窝被称为血燕。一般认为血燕的矿物质含量丰富，营养价值高于白燕，但并非所有矿物质都一定对人体有益。
炖煮燕窝的时候最好使用纯净水，因为纯净水质地非常干净，其中基本不含有杂质和细菌，这样炖出来的燕窝更加卫生。此外纯净水水质比较柔，这样炖出来的燕窝口感更加细腻可口，像自来水的水质比较硬，直接用自来水炖，炖好的燕窝会不柔软，口感也会受到影响。
