曹雪芹写两个小孩交换玩物，别有用意，且暗含交换定情信物的隐喻。
（《红楼梦》人物图：巧姐 戴敦邦绘）
《红楼梦》写刘姥姥两次进贾府，都带着她的外孙板儿。姥姥是借着“走亲戚”的名头到贾府“打抽丰”，得点好处，给家人糊口。带个孩子便有走亲戚的样子，也能借着他找些话题。说他是“走亲戚”的道具，也行。
这孩子大概有五六岁，梗梗的，土里土气，没有什么聪明伶俐的表现。
刘姥姥第二次进贾府时，贾母领她游览大观园，板儿在探春房里，得到一个佛手，就这么拿着玩。随后一行人到了妙玉住的栊翠庵，奶妈抱了王熙凤的女儿过来，才两三岁的光景，这时候还叫“大姐儿”，没叫巧姐呢。这大姐儿原来是抱着一个大柚子在玩，“忽见到板儿抱了一个佛手，便也要佛手”。丫鬟就把大姐儿的柚子给了板儿，换了板儿的佛手来给她玩。板儿已经玩了老半天的佛手，看到这柚子又香又圆，更觉得好玩，就把它放在地上当球踢来踢去，也就不要原来的佛手了。
这是一件琐事。但仔细想，却又是有用意的。板儿是个乡下贫寒人家的小孩，跟王熙凤的千金小姐哪里去比？但成人社会的身份贵贱之分，小孩不懂。你要我一个佛手，拿柚子来换，大家都开心。他们天然是平等的，不平等是后来成人社会强加给他们的。
（《 红楼梦》人物图：王熙凤 戴敦邦绘）
小说写这件小事，还有更深一层的隐喻。那就是最后巧姐嫁给了板儿。这消息是脂评透露的，脂评说：“小儿常情，遂成千里伏线。”两个小孩交换玩物，隐隐之中像是交换了定情物品。
这两个小孩一个在天上一个在泥土里，怎么会结成一对呢？这要从双方的所谓“亲戚”关系说起。
刘姥姥的女婿，板儿他爸，姓王，小名叫“狗儿”，名字一听就有一种乡下气息。王狗儿的祖父做过一个小京官，跟王夫人的父亲是认识的。为了攀附王家的势力，王狗儿的祖父就和王家连了宗。“连宗”，就是同姓的、本来没有什么亲戚关系的人，去续家谱，说我们五百年前是一家，现在还算一家，这样就扯到一起，扯出亲戚关系来了。
这个“连宗”，从地位低的一方来说，是为了攀附，那么地位高的一方，他跟你连宗图个什么呢？
其实想一想也很容易明白，一个小京官，看起来现在不显眼，说不准他是一个“潜力股”，万一将来出息了呢？谁不是从小官一步步爬上来的？有出息就用得着了。搞政治的人要懂得往远处看，不能只关注眼前。
不过，世事变化，不能尽如人意。这些年来，原本就处于高位的王家越来越高，原本处于低位的王家，越来越低，到了王狗儿这一辈，纯粹就是一个乡间农户了，连日子也不容易过下来。刘姥姥走进贾府，就是缘于这一种无奈。
但世事变幻，人生无常。最后贾府又败了，而且败得很惨。
通过各种线索来推导曹雪芹原著的设计，相关情节大概是这样：贾府被查抄时，王熙凤进了牢狱，最后死在狱神庙（牢狱里祭“狱神”的地方）。她一生最后的牵挂是女儿巧姐。这巧姐很不幸，被王家的一个舅舅、贾家的一个堂兄合伙拐卖，流落到烟花巷，成了妓女。刘姥姥到狱神庙探望凤姐时，凤姐把女儿托付给姥姥，请求姥姥救她。而刘姥姥不知如何辛劳，一番奔走，竟然把巧姐救出来了，又把她带回乡间，让她跟板儿成了亲。
《金陵十二钗》的图册，关于巧姐的那一页，画着一个乡妇坐在织机前劳作，这就是预示了巧姐最后的归宿。
两个王家的关系，在讲一个关于“世事沉浮”的深刻道理。最初，板儿的曾祖父想要攀附豪门，可是手还没来得及抓紧，这家人就迅速衰落下去了。刘姥姥不得不忍受羞辱，到贾府来求助。而等到王熙凤穷途末路的时候，却是刘姥姥挺身而出，以她老迈而刚强的身躯拯救了王熙凤的女儿。
当巧姐嫁给板儿的时候，这两个姓王的人家，终于又“门当户对”了。
这样的故事，能够让读者对人生有更好的理解。当富贵子弟从云端跌入尘土时，回首往事，会真正意识所谓富贵不过是一场虚妄的梦，而以富贵骄人，让这场幻梦变得尤为可笑。
另有一段情节，看似无关，却跟我们上面说的意思有互相映衬之妙。
（戴敦邦 绘）
在刘姥姥游大观园时，王熙凤恶作剧，用特大的酒杯哄着刘姥姥喝了满满一杯酒，其间刘姥姥又吃了许多油腻的食物，觉得口渴又多喝了几碗茶，就弄得拉肚子了。她一个老人家，喝得醉醺醺的，又蹲厕蹲了很长时间，出来后只觉得眼花头晕，根本分不清路。于是，刘姥姥东撞西摸，糊里糊涂，竟然闯进了宝玉的怡红院，还闯进了宝玉的卧房。这时候，刘姥姥又醉又乏，蒙眬着两眼，一歪身就睡熟在宝玉的床上。
等到袭人进了房门，隔老远就听见鼾声如雷，赶忙进来，“只闻见酒屁臭气。满屋一瞧，只见刘姥姥扎手舞脚的仰卧在床上”。
怡红院是宝玉住的地方。宝玉就是贾府的宝贝，贵重无比，怡红院的装饰也特别精致华丽。刘姥姥用她的醉眼望去，简直是个天宫一般神奇而美妙的地方。
那么刘姥姥呢，就连贾府的奴仆，都觉得她又贫贱又土气。谁都可以取笑她，拿她寻开心、找乐子。可就是这么一个贫贱而粗鄙的乡下老太太，竟然闯进了宝玉的卧房，不仅四仰八叉地睡在他的床上，还在那里畅快地打鼾、放屁。
原文的这一段读上去很好玩，好像刘姥姥无意之中为自己报了仇。更重要的是，这一段情节还以象征的方式告诉人们：所谓荣华富贵，所谓大户人家的场面，其实都是虚妄的东西。刘姥姥在那里放个屁，也不算什么。（骆玉明）
