苏明娟是幸运的，虽然她的父亲没上过学，却深知读书的重要性，因此即使家里的条件很艰难，父亲依旧要紧牙根供其上学。
从很小的时候开始，苏明娟就反复被父亲叮嘱：“如果你不想重复我们这辈人的艰难生活，唯一的机会就是好好读书考上大学，将来走出大山到大城市扎根。”
父亲沉重的话语犹如一颗种子，深深地埋在她的心底，在逐渐生根发芽的同时，也为其人生指明了道路。
对于从未接触外面世界的苏明娟来说，大学和城市繁华的模样难以想象，但她知道，那是可以让家人过上好日子的地方。
读书，不是人生唯一的选择，但对于苏明娟来说，这却是改变命运的唯一道路
但即便是这样一条不被许多人重视的“道路”，她也走得异常艰难。
贫穷就像一颗大树，深深地扎根在生活的每一个角落。
其中，也包括了上学读书。
苏明娟是幸运的，父亲对知识的重视，让她拥有了让身边同龄人羡慕不已的上学机会，但她也是不幸的。
受限于拮据的家庭条件，她的求学之路，一直处于岌岌可危的状态。
1990年，父亲用东拼西凑来的学费，将苏明娟被送进了村里的小学。
说是“学校”，但其实是由旧时大户的祠堂改建而成，由于没有钱装玻璃，教室的窗户只能用塑料薄膜代替。
除此之外，学校的教学设备也十分简陋，除了一块黑板以及几张摇摇欲坠的桌子外，几乎一无所有，就连学生上课用的板凳，也是孩子们从家里带来的。
对于在此上课的师生来说，这样的环境可谓是极度恶劣，尤其是一到冬季，冰冷彻骨的寒风就洪水般涌进教室，让人犹如置身于雪地之中。
冻得缩成一团的孩子们，只能相互靠近取暖，可即便是这样，他们稚嫩的双手还是被冻出了许多冻疮。
比起简陋的学习环境，更让苏明娟感到揪心的，是朝不保夕的学业。
