在抗日题材的电视剧中，八路军的形象是比较一致的，基本就是布军帽和灰军装。如果有的电视剧中出现了身着黄绿色军装或土黄色军装的八路军，那也不要奇怪，因为由于各种条件的限制，当时八路军的军装本就不单单限于是一种色调。
1937年全面抗战爆发后，红军主力改编为八路军，初定的编制人数为45000人。
当时国府对八路军的供给原则是基本不发武器，弹药少发或不发，而对于编制内的军饷和服装虽有拖欠，但起码还是能发到手的（虽然服装发不全），直到1941年后彻底停发了所有经费、被服及弹药，反过来还对八路军实施军事和经济封锁。
以八路军1937年度领到的被装为例，计有：
草黄色单衣单裤6万件、草黄军帽4.5万顶、草黄绑腿4.5万双、草黄衬衣裤4.5万套；灰棉军衣裤4.4万套、灰步军帽4.2万顶、灰布绑腿4.2万双、白衬衣裤4.2万套、棉大衣2.1万件、棉背心1.35万件、军毯6.2万床、干粮袋3万个、水壶3万个，另有军鞋等部分物资发代金9万法币自己采购。
从这些被服来看，在夏季佩戴草黄色军帽和军服，在冬季则是灰色军帽和军服，军帽军服样式都是国军标准服装。也就是说八路军从最开始抗战时，其实军装就有两种颜色的，即草黄色和灰色。
不过从发放的军装数量再比对八路军编制的45000人兵力数来看，其实是缺不少物资的。如冬装数量就不足以每人一套，干粮袋、水壶等也不足以每人发一个。
八路军在华北抗战后，部队规模逐步扩大，而从国府领到的军装是有限的，另外在作战、训练中还有大量消耗，新部队的军装如何落实就得靠自己解决了。
八路军115师独立团抗战之初兵力为1700余人，到1937年底，独立团已经发展到了7000多人。为了给新战士发齐军装，部队在收复的灵丘、广灵、浑源、涞源等县收购棉花、布匹，由供给处组织当地裁缝，解决了新部队的冬装问题。
其他八路军部队的被装在全面抗战之初也大抵如此解决，如120师在1937年冬，由关向应政委亲自出面，带着供给部长、宣传部长和军需科长将山西临县商人的布匹全部买下，再动员当地裁缝缝制冬装，解决了120师在1937年冬季的过冬问题。
这一时期处于抗日战争的战略防御阶段，日军主要控制核心城镇和铁路公路干线，急于向中国内陆地区推进，其对于占领区的控制和压榨才刚刚开始。故而八路军可以在城镇买到布匹，并缝制军装装备部队，因此此时八路军军装的质量还是较好的。
1938年日军攻占武汉后停止了向国统区的大规模进攻，抗日战争进入了相持阶段。日军除以一部主力与国军主力对峙外，大批军队开入占领区稳固其统治。日军按照“以战养战”的政策，在占领区大肆扩充伪军、建立伪组织，极力压榨控制区的人力、物力、财力。
同时日军对八路军展开大规模的“扫荡”，以打击八路军的武装力量，摧毁根据地的人力物力资源；另外日军还对八路军实施经济封锁，以断绝八路军生存的必要条件。
