“干”的演变
甲骨文表示捍御。
金文除表示捍御、捍卫外，还用作本义，表示兵器，如豦簋：「干戈」，又用作氏名。
现代著名历史学家、古文字学家徐中舒认为：甲骨文「干」与「单」字是一字之异体，象上部分叉的狩猎工具。
“乾”的演变
关于“乾（gān）”字，简化为“干（gān）”后其包含了简化合并之前“乾（gān）”、“干（gān）”二字的含义：
①触犯，冒犯，冲犯。如：干涉
②追求，求取，旧指追求职位俸禄。
③关连，涉及。如：干系
④盾，古代抵御刀枪的兵器。如：干戈。
⑤天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）
⑥涯岸，水边。
⑦个数。如：若干。
⑧没有水分或水分少如：干枯
⑨枯竭，尽净。如：干杯。
⑩徒然，白白地。如：干瞪眼。
⑾指没有血缘或婚姻关系，拜认的亲属。如：干妈。
⑿中国姓氏。
另外“乾”读qián时，本义：上出。指八卦之一，代表天，旧时也指男性的。
“幹”的演变
特别说一下，在作为姓氏时，读音写法本不同，简化后多数写作“干”。
干gān
较罕见姓氏。今河北之围场，山东之昌乐、平邑，山西之大同、长治，甘肃之舟曲，湖北之武昌，安徽之贵池，江西之宜丰，四川之合江等地均有分布。汉族、傈僳族姓氏。
干(幹)gàn
罕见姓氏。今四川之马边有分布。如：西夏宰相幹道冲，此幹姓当出自羌族之党项人。(《中国姓氏大全》注为“历史上鲜卑族姓氏”。)
干(幹)hàn
罕见姓氏。元代有幹栾。（见《甘肃通志》）
干(乾)gān
较罕见姓氏。今山东之平邑、安徽之旌德等地有分布。汉族姓氏。《姓氏考略》亦收载。其注引张澍之说云：“此姓宜出於竺乾，与昌意之子乾(按：音qián)荒之乾不同。
乾qián
较罕见姓氏。今辽宁之清原，山东之平邑，山西之太原、忻州，湖北之监利、武昌、老河口，浙江之椒江等地有分布。汉族姓氏。《姓氏词典》注云：“出昌意子乾荒之后，乾荒即韩流。”唐代有乾思彦；明代有乾思健。
