太阳系中,除了水星和金星没有天然卫星,其他行星都有,土星最多,目前发现有82颗天然卫星,就连体积比地球小的火星都有两颗天然卫星,火卫一和火卫二。而地球要比卫星数量我们绝对太阳系第一,因为人造卫星就超过2000颗。不过要比天然卫星地球就显得有点......
地卫二-小行星3753
其实严格意义上来说,地球的天然卫星并不只有月球一个!我们还有一颗天然准卫星叫做克鲁特尼。
小行星克鲁特尼在1986年11月10日被位于澳大利亚康纳巴拉布兰塞丁泉天文台工作的J. Duncan Waldron与同事Robert H.McNaught,Malcolm Hartley和Michael R. S Hawkins发现(被大众认定)。 其实它在1983年(1983 UH)已被智利南欧天文台的Giovanni de Sanctis和Richard M. West记录过,但直到1997年,加拿大约克大学的Paul Wiegert和Kimmo Innanen以及芬兰土尔库大学的Seppo Mikkola才共同发现了其不同寻常的轨道。
天文望远镜中的克鲁特尼
这颗小行星被称为克鲁特尼,它沿着一条马蹄形的轨道行进,绕地球一周大约要花770年的时间。科学家们认为,它像这样在地球的上方悬吊的状态还能够保持至少5000年。大约5000年后会因地球引力的作用被吸入轨道形成所谓的“地卫二”。
克鲁特尼的直径大约5公里,与地球最接近的距离是1200万公里,大约是地球和月亮距离的30倍。虽然长期看来克鲁特尼的轨道是不稳定的,但Wiegart和Innanen的计算仍指出他的轨道有一段时期几乎与地球同步,但在数百万年内并不会和地球发生碰撞,而且无论在轨道的哪个位置上,从地球上都不可能用肉眼直接看到它。
探测器拍摄的克鲁特尼
克鲁特尼直径:5km、质量:1.3×10^14kg、密度:2g/cm3,表面平均温度:-236℃。
奇怪的轨道
克鲁特尼有着奇怪的马蹄形轨道,但是因为它的轨道周期与地球几乎一样,使它看来就像“跟随”着地球一起绕着太阳。克鲁特尼与太阳的距离和在轨道上的速度与地球的差异非常微小,所以从地球看克鲁特尼就好像在前方有个像肾脏或蚕豆的轨道,克鲁特尼在略少于一年的时间就完成一次这样的路径。
因为比一年略少了一些,地球每年就落后克鲁特尼的轨道一点点,所以从地球上看这个轨道就不是封闭的(更像是蚕豆形的螺旋圈),而是逐渐慢慢远离地球的。如果你站在太阳北极以上来观察克鲁特尼在太阳系中的运动轨道,会发现其围绕地球轨道呈现出混乱的环形,其摇摆幅度之大,有时会进入金星和火星轨道附近。