图源：B站@HalfwaySJS
精灵养成不再只是过去拉拉等级、刷刷属性这么简单的事了，你还需要培养天赋、学习力、体力上限等属性，以及为精灵购买刻印（即装备），整体而言，养成内容变得更加复杂多样；PVE从以前纯粹的单次战胜Boss的模式，变成了现在按次数、按周期、按机制打满才能真正战胜Boss的模式；PVP则是其中最为复杂的一环，长线运营带来的是各种各样复杂的精灵机制，玩家不仅要研读各式各样的精灵Buff机制，还得琢磨Buff的优先度、回合的释放顺序等内容，一回合叠上十几个特效已经是《赛尔号》PVP的家常便饭了。所以，如果你没有大量时间和大量闲钱，只是单纯想要回忆童年的话，可能进入游戏后便会发现，它或许已经和自己记忆中的《赛尔号》，变得不太一样了。
当然，这种变化很难直接用“变得更好”还是“变得更坏”来界定。究竟要如何在运营过程中，不断适应时代，是包括《赛尔号》在内，所有经典页游IP都面临着的一个问题。它们明显都在用各自的办法，追赶着时代的“潮流”。
去年，和《赛尔号》师出同门的《摩尔庄园》，在雷霆游戏的推动下发行手游，之后便拿下几十个微博热搜，成为当时的现象级游戏，甚至在没有买量的前提下，一度冲上畅销榜第一，成为名副其实的“爆款”。当时，许多人都专门分析过《摩尔庄园》手游爆款的关键——情怀。雷霆游戏抓住了90后00后内心细腻的部分，将曾经《摩尔庄园》和他们的“童年回忆”绑到了一块，于是，昔日的老玩家便成了《摩尔庄园》手游的有力传播者。在人们大呼“爷青回”的声音中，《摩尔庄园》手游的热度，水涨船高。当时，雷霆游戏还选择在6月1日发行《摩尔庄园》手游，也有效地抓住了儿童节特有的噱头，这也是它能够成为现象级游戏的原因之一。
然而，即使是这样的开局，也“拯救”不了《摩尔庄园》手游。作为昔日经典的虚拟社区交互游戏之一，《摩尔庄园》缺乏核心玩法——一眼看过去，它就像是“无数小游戏的组合体”。尽管《摩尔庄园》手游做出了一定优化，但与同类游戏相比，它依旧缺乏更有新意的核心竞争力。
在这种情况下，后续层出不穷的Bug成了压垮骆驼的最后一根稻草。和《摩尔庄园》手游爆款同样恐怖的，是它日渐下滑的评分和留存率。在玩家回忆完童年之后，它的热度便迅速下降，最终沦为昙花一现。
而这也让人们开始不由得好奇，今年2月同样由雷霆游戏代理的手游《奥比岛：梦想国度》，是否会重蹈《摩尔庄园》手游的覆辙。对比这两款老游戏，《奥比岛》的玩法与《摩尔庄园》相近，上线时间前后只差了半年，在相差无几的情况下，《奥比岛：梦想国度》究竟要怎样走出困境，其实是一个值得思考的问题。
不过，虽然前文说到《赛尔号》屡屡运营翻车，游玩门槛升高，但并不代表它没有顺应时代做出改变。与将重心放在手游研发上的《摩尔庄园》《奥比岛》都不同的是，《赛尔号》依旧把重心放在自己过去的页游本体上。在这个情况下，《赛尔号》最大的变化，是精灵的设计——一方面是技能、属性和Buff机制设计，另一方面是精灵的背景、立绘设计。
技能、属性和Buff机制等内容在前面已经简单提及，而《赛尔号》精灵的背景、立绘设计，其实是在向二次元游戏靠拢。二次元游戏在以角色为核心卖点的情况下，往往会倾注更多资源在美术设计上，因此它们往往会有精致且具有吸引力的角色立绘，让玩家愿意主动去为了角色而付款消费。
《赛尔号》同样遵循了这个模式。
6月8日，在更新13周年活动之前，《赛尔号》发布了十三周年的庆典版本PV，里面精致的人形精灵立绘吸引了无数非《赛尔号》玩家的注意力，大家们纷纷开口问道：“《赛尔号》不是精灵对战游戏吗，怎么里面出现的全是人？”
尽管这引发了一段新老玩家关于“精灵能不能像人”的争论，但多数玩家还是对此赞不绝口，评论区“买爆”的声音，此起彼伏——当然，玩家后续骂它定价贵，就是另外一回事了。最重要的是，这是《赛尔号》画风从过去童年萌系，过渡到现如今网络流行审美风格的证明，也是《赛尔号》在不断做创新的证明。
《赛尔号》也有落后的地方。比如《赛尔号》在2022年依旧用着Flash和H5两个古老的技术栈开发运营游戏，而没有选择利用更强的技术力重构它，这多多少少有几分“苟延残喘”的感觉。不过，或许他们没有重构《赛尔号》，是因为打算利用IP直接做一款新的游戏——比如4月公布的《赛尔计划》。《塞尔计划》的定位，便是侧重于角色养成的抽卡萌系手游，比起《赛尔号》，它更能发挥淘米在立绘美术方面的优势。
