公元前416年，雅典花花公子型的政客亚西比德带着7支马车队参赛，震惊了整个会场
与此同时，随着参赛人数的激增，其他人也被吸引进来：
不仅仅是商人希望大挣一把，而且像希罗多德这样的历史学家也被吸引过来，在宙斯神庙的柱廊间诵读自己的著作《历史》；发明透视画法的艺术家宙克西斯也穿着写有金色的自己名字的斗篷在奥林匹亚游荡；颂歌歌者平德尔也急于想获得盛会的委托。
尽管有远见之明的伊苏克拉底借用这个古希腊大会，真诚地恳请与号召希腊团结起来，以共同对抗强悍的入侵者，但是没有人理会。
在罗马统治时期，奥林匹克运动会继续兴盛，不过偶尔会有某个国王改变一下规则。
公元67年，尼禄为了能让自己参赛，不仅重新规定会期，还尝试驾驶自己的十匹马战车彰显超凡的技能。
不过事情并不如愿。为他做传的苏维托尼乌斯这样写道：
他从战车上摔下来，被人抬了回来。他无法继续比赛，在结束前就放弃了。即便如此，他还是赢得了获胜者的桂冠。
《尼禄的火炬》，描述罗马皇帝尼禄用火刑迫害基督徒的情景
后来，基督教终结了奥林匹克运动会。毕竟，奥林匹克运动会所纪念的是异教的神。
公元391年，信奉基督的国王狄奥多西取缔了比赛。之后，奥林匹克运动会又艰难地维持了30年；到公元425年，则彻底消失了。
/ 运动员 /
奥林匹克运动会是为纪念死去的英雄和伟大的宙斯神而举办的男子宗教性庆典活动，除了女祭司得墨忒耳之外，女子严禁参加比赛。
不过，为了纪念女神赫拉，每隔四年会在奥林匹斯山举办一次相似的女子庆典活动。
性别不是唯一的限制条件。被判罪的谋*者只有先经过繁琐的涤罪仪式才可以进入。
女祭司
所有的参赛选手都必须说流利的希腊语。
从理论上说，任何自由人，不分社会地位高低，都可以参加。
现实情况是，花花公子亚西比德只参加富人的专属项目——战车赛，拒绝参加其他任何比赛，因为他不愿与低阶层的人同台竞技。
另外一个分类涉及年龄。
未成年男子的比赛为数不多：拳击、摔跤、“斯塔德”短跑，还有五项全能（仅在公元前628年举行过一次）。其他的比赛，运动员都必须是20岁以上的成人。
古希腊的摔跤运动员雕像
在奥林匹克运动会开始前的一个月，所有的参赛选手都要在伊利斯（负责奥林匹克运动会庆典活动组织的城邦）集合。
在这里，他们接受训练，并在紫衣人（Hellanodikai，古希腊人的裁判）的严格监督下进行训练和预热性竞技，并由紫衣人决定谁参加什么比赛。
所有的参赛者都要聚集在奥林匹克议事大楼里，对着一头公猪发誓不作弊。
然而，在公元前388年，塞萨利的伊乌波罗斯贿赂三个对手的事被曝光。
紫衣人对这四个人进行处罚，并用罚款在通往运动场的路上打造了四座宙斯雕塑，上面记有违规各方的名字以及他们的不齿行径。这就是所谓的“雕像群”。
