俞鸿途是清朝雍正年间的河南学政官。学政这个官职类似于现在的教育局局长，负责主持当地的科举考试。但是和现在教育局局长不同的是，学政不光要负责考场的布置和考试过程的各种安排，还需要亲自给当场考试出题。
古代的科举考试分为乡试、会试和殿试，乡试过了叫举人，会试过了叫贡生，殿试等级最高，由皇帝亲自监考，通过的就是进士。进士的前三名就是我们常说的状元、榜眼和探花。
俞鸿途负责的是乡试。由于乡试由地方官员出题监考，容易走动关系，所以中国古代的科举舞弊案多数都发生在乡试这个环节。有冒名顶替的枪手、有把经卷抄写在内衣或者其他物件上夹带进入考场的，但是更多的是买通主考官获得考试题目。
俞鸿途本人是一个清官，并没有利用此次出题的机会营私舞弊、中饱私囊。但是他的小妾林氏私下里接受了他人贿赂，趁着俞鸿途不注意，利用给俞鸿途更衣的机会把写好题目的纸张夹带出去。贿赂林氏的人本来只是一个屡次不中的秀才，这次竟然在众目睽睽之下一举拔得头筹，于是各种流言蜚语就传遍了河南省。
纸终究包不住火，更何况是关系到众多学子命运和国家公平正义的科举考试！
事情不出半年就东窗事发，俞鸿途被刑部关押在死囚牢。虽然俞鸿途本人并未因此受益，也不是经过他的手才将试题泄露出去，但是他毕竟负有不可推卸的责任，所以经过雍正皇帝批准被判为腰斩。
中国的酷刑数量数不胜数，腰斩只是其中一种。除了腰斩这种致死的刑罚外，还有很多对人进行肉体和精神摧残的刑罚，不少我们熟知的古代名人都是这种惨无人道刑罚的受害者。比如说军事家孙膑就被挖去了膝盖骨，写《史记》的司马迁就被割去了生殖器，还有割掉耳朵、鼻子等部位的刑罚，但随着社会发展这种以摧残人肉体为目的的刑罚已经被废除了。
到了清朝的时候只剩下不同手段致死的酷刑，有腰斩、有凌迟。腰斩这种酷刑最残酷的就在于人的身体被斩断后并不能立即致死，被处刑的犯人通常都带会带着巨大的痛苦存活十几分钟甚至几十分钟，最后都是因为大量失血造成的休克才慢慢失去生命。当时朝廷会根据犯人的犯罪程度来决定将犯人的身体斩为几截，所以残酷程度要高于凌迟。
俞鸿途被判为最轻的腰斩，只需要在腰上一刀把身体斩为两截就可以。行刑过程中刽子手打开闸刀，将俞鸿途的腰部放在中间，一刀下去就把他斩为上下两截。
俞鸿途被腰斩后上半身不断在地上翻滚，口中不断发出惨叫。并且用手蘸着自己流出的鲜血在地上写下了七个“惨”字，监斩官在向雍正皇帝汇报行刑状况的时候如实的反映了当时惨状，雍正皇帝看后哑然，立即废除了腰斩。至此，腰斩这种存在了两千多年的酷刑终于走出历史舞台。
