在苏联发出核威胁之初，中国政府就发表声明指出：“为了和平解决中苏边界问题，苏联政府必须停止在中苏边界上的一切挑衅和武力威胁。小战、大战、核战是绝对吓不倒中国人民的。”
在中苏交恶之际，面对中国这样一个大国，苏联虽然表面上虚张声势，但也绝不敢轻举妄动，世界上另一超级大国—美国的意见也非常重要。
因此在对中国发出核威胁之后，苏联驻美大使随即约见了美国国务卿基辛格，向他通报了苏联计划对中国使用核武器打击的战略意图，以此来试探和征求美方的意见。如果能让美国置身事外，保持沉默，苏联便可以放手而为。
对于美方的态度，苏联最初也是踌躇满志，在他们的预想中，中美曾在朝鲜战争中发生过激烈的对抗，双方剑拔弩张冷战了将近二十年，此时苏联出手，即使赢得不了美国的支持，能让他们袖手旁观，不插手，不干涉，苏联的战略意图也就达到了。
但令苏联始料不及的是，他们低估了美方对国际态势的洞察和把握能力。当收到苏联传来的信息后，时任总统尼克松紧急召开了国防会议，一时间，美国内阁大员云集，国务卿基辛格、国防部长和参谋长联席会议主席等所有美国重量级高官全部参会。他们在商谈之后，决定对苏联针对中国的军事打击，决不能坐视不理，应当发出自己的反对声音，采取一定的行动来支持中国。
抗美援朝之后，中美双方脱离接触，处于相互敌对的态势，为何此时美国不想乐见其成，反而达成一致共识，暗中帮助中国呢？
正如一句哲言所说：“没有永远的朋友，也没有永远的敌人。”在国际舞台上，大国之间的外交也遵循着利益一致的法则，这样才能在纵横椑阖、长袖善舞中，游刃有余地处理好国际关系，拓宽本国的国际生存空间，以确保国家对外利益最大化。
当时的美国也是基于这样的考量。第二次世界大战后，形成了美苏两大超级大国的对峙格局，在美国眼中，此时能和他们在综合国力上一较长短的，只有苏联一个国家。但美苏脆弱的势均力敌的态势，离不开中、英、法等其他大国的牵制，一旦中国遭受苏联的核打击，并演变成让苏联一家独大的局面，显然和美国的国家利益不符，也是美国所不愿看到的局面。
其次，核武器的威力已经在二战时盟军轰炸日本广岛和长崎时显现，作为同时都拥有核武器的中、苏两个大国而言，一旦苏联首先启用核武器，势必引起中国的强烈反弹，当这个令世人震恐的“潘多拉魔盒”打开时，到时一场烈度空前的核大战将不可避免，那时不仅美国在亚洲的驻军面临生死威胁，对于全人类来说，也是一场空前的灾难，因此无论从哪一个角度看，美国必须站队中国一方，牵制和阻止苏联使用核武器。
再者，中美虽然因朝鲜战争心生芥蒂，但对于这两个东西方的大国来说，美国不能忽视日益强大的中国在世界上的广泛影响力，和未来中国搞好外交关系，也到了势在必行的地步，而此时美方主动向中方释放善意，将有助于中美冰封的关系解冻。
当然，此时的中美两国，还未建立正式的外交关系，如何让中国明白美方释放的善意，同时也让美国不至于失去面子，是尼克松总统不得不认真考虑的问题。
为此美国从两个方面入手，打了一套“组合拳”，从舆论和道义上暗助中国。
