作为《火影忍者》的两大主角，鸣人和佐助一直都被人拿来比较，而我们的绝对主角鸣人从小就是一个彻彻底底的吊车尾，在忍者学校就是个捣蛋鬼，倒数第一的存在。
佐助从小就是宇智波家族的优秀，一直将自己的哥哥鼬当成骄傲和超越的对象，在忍者学校就是佼佼者，成绩一直位列第一。
而对于鸣人和佐助的实力问题，很多火影迷都非常的关心，前期基本上鸣人肯定比不过佐助，到了后面鸣人才真正的爆发。
木叶崩溃计划之前：佐助强于鸣人
鸣人和佐助小时候实力方面就非常明显了，佐助还没有进入忍者学校之前就学会了火遁-豪火球之术。在忍者学校时期，鸣人是吊车尾，佐助则是班级第一名。
后来从忍者学校毕业后分配在卡卡西班，鸣人虽然也有很大的进步，但还是赶不上佐助，佐助在卡卡西的指导下学会了千鸟，体术也得到了非常大的进步；反观鸣人也只是学会了螺旋丸和多重影分身而已。
终结之谷之前：佐助鸣人差不多，鸣人潜力更大
鸣人遇到自来也才是他实力提升稍微快点了，在自来也的指导下，鸣人学会了通灵术和知道了自己体内九尾的存在，后来掌握了通灵术和少许九尾查克拉。中忍考试凭借九尾查克拉打败了宁次，更是凭借通灵术打败了我爱罗。
佐助在这期间实力也获得了提升，中忍考试用雷切伤到了我爱罗，但没有打过我爱罗，直到后来被大蛇丸设下咒印才让他的实力大幅度提升，通过音忍四人众的帮助咒印达到第二阶段，获得了一对翅膀。
