为什么维生素B有那么多种？
回到最开始的问题，为什么维生素B有那么多种？这得从维生素的命名讲起，这是一个“稀里糊涂”的乌龙故事。
人类最早发现维生素是在1911年，被发现者就是后来的维生素B1。两年之后，维生素A被发现。限于当时的技术，大家觉得维生素可能就分两类，一种脂溶的，一种水溶的。不如脂溶的都叫A，水溶的都叫B。于是之后发现的B2、B12都直接进入了水溶序列。
后来，随着发现的维生素越来越多，科学家们觉得它们差异实在过大，不能这么简单地分类，于是就出现了维生素C、维生素D。
至于为什么是ABCD，其实主要就是按照发现时间的顺序啦，没什么玄机。
现在的维生素序列是从A到U，不过有几种后来被证明并不符合维生素定义，比如维生素F是必须脂肪酸。所以我们现在看到的维生素名录中间缺几个字母，它们都是后来被开除的。
也许是为了好记，科学家们还给各种维生素找了个命名原因。像维生素A的“A”，源于德文中的干眼症( Augendarre)，而维生素A就是治疗干眼症的药物。
维生素B的“B”，是源于僧伽罗语中的脚气病( beri-beri)，这个词的意思是“我不！我不！”。要知道，那个时候脚气可是能死人的大病，惊呼还是有道理的。
为什么B族维生素后来没有分家呢？一方面是因为这些分子来源相似，都是提取于谷物、酵母和动物肝脏，功能也有相似性；二来都叫了很多年了，先论后不改，叫惯了就是它了。其实维生素B族并不都是一类物质。
发现维生素B1的艾克曼老爷子
维生素B族有哪些成员？
别看命名有点愣头青，维生素B在科学史上的地位可是非常高的。前后至少有5届诺贝尔奖得主和发现或合成维生素B族物质有关。
B族成员 | 获奖年份 | 获奖情况 |
维生素B1 | 1929年 | 荷兰科学家艾克曼因发现了防治脚气病的维生素B1，英国科学家霍普金斯因发现促进生命生长的维生素而共同获得了1929年诺贝尔生理学医学奖 |
维生素B2 | 1937年 | 瑞士化学家卡勒人工合成维生素B2，获得1937年诺贝尔化学奖 |
1938年 | 美国科学家库恩从1000公斤牛奶中分离出18毫克维生素B2，并明确其结构，获得了1938年诺贝尔化学奖 |
维生素B12 | 1934年 | 美国科学家惠普尔、迈诺特及其助手墨菲在治疗恶性贫血的病人时发现，每日吃半磅生的或轻微煮过的牛肝，病人的贫血症状会大为减轻，由此发现他们研制出治疗贫血的制剂而共同获得1934年诺贝尔生理学医学奖 |
1964年 | 英国科学家霍奇金确定了维生素B12的化学结构而获得1964年诺贝尔化学奖 |
B族维生素到底有哪些成员呢？
维生素B1大名叫硫胺素，主要维持神经、循环系统的正常运行；维生素B2叫核黄素，维生素B3叫烟酸，维生素B12叫钴胺素，此外还有孕妇常吃的叶酸等等，具体的作用见下表。
