《礼记》有云;"饮食男女，人之大欲存焉。"中国古代对于两性关系的研究由来已久，对男女之事更是十分重视，并且将它和养生保健紧密的结合在一起。老子说过，"房中之事，能*人，能生人，故知能用者，可以养生，不能用者，立可致死。"因此，古人认为要应当合理安排房事尺度，并对此进行了多方面的研究。竹简《十问》中认为，正确的房事生活能够"发闭通塞""中府受输而盈"，即使全身气血通畅，五脏六腑受到补益。我国最早的医学著作《黄帝内经》中就反对"醉酒入房"，并提到了房事的正确做法，即"七损八益"。
魏晋南北朝时期，由于道教思想的广泛流传，"房中术"的作用被极大地认同和实践。东晋葛洪的《抱朴子》中谈到，"人复不可都绝阴阳，阴阳不交，则坐致壅於之病，故幽闭怨旷，多病而不寿也。"并且提出，房事生活一定要节制，适度有益，过度有害。
到了隋唐时期，房事生活有助于养生保健的思想进一步为人们所接受。唐代药王孙思邈在他的《房中补益》中指出，房事的关键是巩固精关，不随意倾泻。认为可以根据不同的年龄确定行房的时间和频率，"人年二十者,四日一泄；三十者,八日一泄；四十者,十六日一泄；五十者,二十日一泄；六十者,闭精勿泄,若体力犹壮者,一月一泄。"同时他还指出了诸多房中之事的禁忌，如"人有所怒,血气未定,因以交合,令人发痈疽。"可以说孙思邈对"房中术"的研究虽然未尽善尽美，但是对现代医学有着许多积极的意义。
宋代由于程朱理学的影响，房中术的研究几乎停滞，到了元代才逐渐恢复。比如元代李鹏飞的《三元延寿参赞书》，指出了许多房事生活中所需要注意的事项；明代医学家万全的《养生四要》，提倡晚婚和节育，认为"男子三十而娶，女子二十而嫁"；而清代医学家石成金的《长生秘诀》，更是将气候变化和房事联系在一起，认为在寒暑和雷雨这样的天气应当避免行房........
