现在还有人用蒲扇吗？
有。我们宿舍楼下沈老师家，每天早上发个煤炉。炉膛里塞了木柴，底下的引火点着后，木柴已燃着火，上面就放上煤饼。那煤饼有点潮，一个个蜂窝似的小孔里冒出烟。这时候，为了加快煤饼点燃，沈老师母亲就从屋里拿出一把蒲扇，哗啦哗啦，往下面的炉膛口扇风。
那是一把很普通的蒲扇，扇面泛黄了，沿口的蓝布料褪色了，手柄露出沧桑的的裂痕。它显然已经有年头了，没开裂破碎，是主人保管得好。
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我们年轻时候，还没有液化气，有个煤炉用上蜂窝煤，已然是街上居民的特权。农村人家是烧柴火的。用蒲扇发煤炉，是一个传统，我没有少做。那时候蒲扇是家家必备的寻常之物。在扇子上写名字，是个特别的技巧活儿。先用浓墨写在扇上，然后用煤油灯的油烟熏黑，最后用湿抹布擦，黑黑的油烟擦不掉，墨迹被擦掉留白，字迹清晰呈显。讲究人家不光署名，还画上花鸟呢。
所以主要用场不是发炉子，而是夏天扇凉风。俗语说，扇子搧凉风，时时在手中。都知道以前没有空调，连电扇也是70年代以后才有的。至于扇子，那是古老物件。
”羽扇纶巾，谈笑间强虏灰飞烟灭”，诸葛亮用的是羽毛扇。”银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤”，杜牧写的是绫绢扇。至近代 ，各地有名扇传出，安徽宣城出产一种”宣扇”，将宣纸的风格融入扇子。苏州人用檀香木做出一种折叠式檀香扇。凡此种种，花样很多。
普通人家，用不起高档物件，最普及的，还是又大又便宜的蒲扇。
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蒲扇也叫"芭蕉扇"，据说是由棕榈树的叶子或者蒲葵加工做成。蒲葵树在广东、福建一带比较常见，我们这一带好像也有。以前我们学校就有一棵棕榈树。
蒲扇的制作，据载已有三千多年的历史。那就与文明史接近了。关于它的由来（祖师），有个有趣的误会。据说制扇祖师是齐纨，一个周代侯爷。可是齐纨实际是周代齐国出产的一种白绢。所以民俗学家发现，百姓是把一种白娟当作了行业神祗。
我查查资料，大概清楚了各种扇子的由来：羽扇始于西周，;竹扇始于战国晚期至西汉，团扇流行于唐宋;，各类丝编扇流行于隋唐五代盛于北宋，元又有发展;檀香扇始于民初。
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就我所知，最早取代蒲扇的，是折扇。我们长大的年头，折扇已经开始流行，尤其是纸扇，以它的携带方便，美观，气派，乃至于扇凉风的功能，全面超越蒲扇。一把在手，犹如说书先生拿一醒木，啪，手心里拍一下，气度不凡。哗，一打开，风流潇洒。
那老蒲扇呢，永远是一个不变的木讷的样子，永远攥在老奶奶枯瘦的手里，永远只能缓缓摇着。它扇出的风，绵长而不够清凉，细腻而又过于殷勤。它土得掉渣，旧得褪色，常常破裂不堪，放在家里有碍观瞻。如果人家搬了新房子，往往会把它扔在旧屋。好像老奶奶，她也跟蒲扇一样，适合于旧房子。
有个别不扔的，孩子们拿着玩。80年代末我在学校给学生排小品《济公迷》，主人公要学济公，需要一把破扇子做道具，正犯愁，到附近农家一问，真有破扇子。那蒲扇，只有一个柄，上面没有蒲叶了，只留几根茎条。拿着扇动，”鞋儿破帽儿破”一唱，滑稽的很。这小品后来居然到县里拿了个一等奖。
蒲扇，作为一种日用品已渐渐退出历史舞台。我们的新房子没有它的位置，只有在我们上年纪人的记忆里 才有这么个物件，才有外婆的摇扇子的身影，才有扇子后面的盛夏的星空……
文末我引一首唐朝孙元晏的诗《蒲葵扇》:
抛舍东山岁月遥，
几施经略挫雄豪。
若非名德喧寰宇，
争得蒲葵价数高。
希望我们在享受空调的时候，不要完全忘掉蒲扇，忘掉蒲扇中包含着的曾经的传统文化。
