编审专家：
于晓敏 首都医科大学附属北京朝阳医院 感染科 副主任医师
2019冠状病毒病（Corona Virus Disease 2019,COVID-19）疫情期间，广大居民都很关注疫情的研究及控制进展情况。但有些人不明白，当前的当务之急是治疗和控制疫情，为什么科研人员会在此时投入力量研究2019新型冠状病毒的源头呢？2019新型冠状病毒已正式分类名为严重急性呼吸综合征冠状病毒2（severe acute respiratory syndrome coronavirus 2,SARS-CoV-2），找到这个源头有何意义？
l 找到病毒源头有助于研究传播机制
找到病毒源头，有助于研究新冠肺炎的传播机制，从而指导疫情的防控工作。
目前新冠病毒的传播机制仍然在不断研究中，目前的研究结果还不完善，我们已经知道了新冠肺炎的主要传染源是新冠肺炎患者及无症状感染者，也知道了新冠肺炎的主要传播途径经呼吸道飞沫和接触传播，这些流行病学信息指导了我们目前的疫情防控。
但人类身上此前并无此种病毒，这种病毒是怎么传播到人类身上的，又是通过什么方式传播的，中间有哪些动物参与了这个过程等种种疑问都尚无明确答案。未知的信息就意味着其不可控的可能性更大，因此研究者仍然要不断进行研究，尽快明确疾病的传播机制。
l 找到病毒源头有助于防控疫情
传染病的预防和控制有三个重要环节，管理传染源、切断传播途径、保护易感人群。找到病毒源头并明确其传播机制，可以帮助人们在源头上防控新冠肺炎。否则，即使我们花了巨大的人力物力将疫情控制住，但病毒传播的源头找不到，从动物到人的病毒传播过程反复发生，新冠肺炎的疫情就无法彻底得到控制，仍会重复发生。
SARS-CoV-2属于冠状病毒的一种，是β属的新型冠状病毒。目前主要认为其源头可能是蝙蝠，中间宿主可能是穿山甲，但是否还有其他中间宿主，病毒在中间宿主中是否不断发生变异，最终得到传播到人的能力和机会，都还是未知数。这个传播的过程的彻底研究，对于人们确定哪种动物会在与人接触时产生威胁具有重要意义。例如中东呼吸综合征（Middle East respiratory syndrome, MERS）目前主要认为经由骆驼传播到人，甲型H1N1流感可由人传染给猪、猫、狗等动物，这些信息明确后，相应的针对动物的疫情的防控措施也会出现。
因此，查找SARS-CoV-2的源头，对于认识疾病、疫情防控等都具有重要意义。
参考文献
1.王宇明,李梦东.实用传染病学.第4版.北京:人民卫生出版社,2017.
2.刘又宁.新型冠状病毒感染受关注问题之我见.中华结核和呼吸杂志,2020,43(00): E008-E008. DOI: 10.3760/cma.j.issn.1001-0939.2020.0008
