1951年2月，参加完二次战役的中国人民志愿军第9兵团26军，在元山、咸兴地区整补完毕后，正待重返前线，参加下一阶段更大规模的作战。就在这时，军长张仁初收到了一份丹东志愿军总留守处转来的特殊报告。原来，从山东补充来的一批新兵不久前赶到留守处，正准备分配到各部队，但一位名叫高运成，来自日照县人武部、负责护送新兵的同志，却向带队的山东军区领导提出要到前线参加战斗。军区领导考虑到他已经33岁，年龄偏大，而且在抗日和解放战争中多次立过功，又是参加全国战斗英雄代表大会的350名正式代表之一，打算婉拒他的要求。谁知高运成的态度非常坚决，说“战斗英雄更应该上前线”，军区领导没有办法，只得向当过八路军鲁中军区参谋长的张仁初军长求援。
正在指挥作战的26军军长张仁初（右二持望远镜者）
张仁初看到高运成的名字，立刻就想起了这位当年名震山东的沂蒙汉子。早在1943年，鲁中军区就授予他“飞行爆炸大王”的称号；1944年，山东军区又授予他“一级战斗英雄”称号。而26军的前身是华东*军八纵，是由山东军区所属鲁中军区部队发展而来的，相当一部分指战员不是在高运成手下干过，就是他招来的兵，这个名字谁人不知、谁人不晓？经过一番深思熟虑后，张仁初给山东军区领导回了一封信：“……朝鲜战场是现代化的敌人打大兵团作战、正规战。高运成是鲁中游击战争的英雄，但没大军团作战的经验。要来26军，只能从营长干起……”哪知道，高运成高高兴兴地接受了条件，他说：“能进26军，哪怕当个排长都值！”3月初，他便到部队报到，担任了78师234团1营营长。民兵英雄千千万万，为什么高运成一入伍就能干到营长，而且张仁初军长的意思是让他当营长还是屈了才了？这就要从头说起。
1950年参加全国第一届战斗英雄代表大会时的高运成
高运成1918年8月1日出生于沂南县砖埠镇沙沟村，5岁丧母，小时放过牛、务过农、打过短工。他没有念过几天书，但身强体壮、胆大心细，而且走路特别快，一般人往往要小跑才能追上他，因此人称“高大胆”、“二愣子”（他在兄弟中排行第二）。1938年，日寇占领了沂河以东地区，整天*人放火、无恶不作。1939年春，一支八路军的队伍路过沂蒙山区，高运成和一个名叫王石的战士交上了朋友，从后者那里知道了不少抗日救国的道理。但队伍不久就开走了，接下来该怎么办？高运成十分着急，他找来要好的傅士田、高显成、高荣成三个伙伴，宣布说：“今天起，咱们四人就算共产党了，咱们也学着八路军的样子打鬼子，让穷人能过上好日子。”不过，直到一年后，铁山区区长刘化甫来到砖埠镇，在区委统一领导下，周边几个村成立了民兵联防大队，这支自发成立的4个人的小队伍才算接上头、“转了正”，成了沙沟村的游击小组，已经是“青抗先”（青年抗日先锋队）队长的高运成理所当然地成了组长。
游击小组4个人，只有上级发给的一支旧“汉阳造”步枪，外加6颗子弹、4颗手榴弹。1940年夏天，他们打响了第一枪，在河边设伏，袭击了一伙打算到村里抢劫的汉奸。高运成用“汉阳造”连打3枪，打死了其中一个，其余的敌人逃回了河东据点内，此后再也不敢轻易过河*扰了。不久后，高运成又带领两名民兵，将被日伪军抢去的20余车公粮全部夺回。随着一次又一次胜利，民兵们和群众的信心都愈来愈强，高运成的队伍很快扩大到100余人，有几十条枪，还有自制的大批地雷，高运成也成了远近闻名的“爆炸大王”。
高运成的民兵队从4个人、1条枪迅速发展壮大到100多人、数十条枪
1943年初春，区武委会主任曹德义交给高运成一个重要任务，为配合八路军“反扫荡”，要他组织民兵深入敌后15公里的日军汤头镇据点，把地雷埋在鬼子常去洗澡的温泉内，从而扰乱敌人，牵制其出兵“扫荡”。曹德义特地强调，汤头镇驻有鬼子一个中队，还有伪军、汉奸近千人，温泉门口就设有炮楼，位置又正好在汉奸便衣队、伪宪兵大队和鬼子中队之间，可谓“虎穴龙潭”，“只要把地雷送进去，就算完成任务。”高运成当即表示：“我们不光要‘送货上门’，还保证叫它个个‘开花’！”|
