2015年底，Fangamer首席执行官里德·扬（Reid Young）乘飞机前往日本，在那里与《血污：夜之仪式》（Bloodstained: Ritual of the Night）开发团队的代表见面，并拍了一部纪录片。当时，Fangamer已经成立7年了，在人们印象中是一家小有名气的游戏周边公司，提供某些小众经典游戏主题、经过精心设计的T恤和珐琅别针——尤其是JRPG《地球冒险》（Earthbound）的系列周边让人印象深刻。
随着时间推移，这家网站与《破碎时光》（Broken Age）等几款著名游戏的开发商达成合作，为他们在Kickstarter的支持者生产周边商品。这也是“恶魔城”系列制作人五十岚孝司邀请Fangamer参与《血污：夜之仪式》众筹活动的原因。
在飞往日本的旅途中，扬回顾了Fangamer在那一年取得的巨大成就。“与《血污：夜之仪式》的合作是个大项目，虽然它耗费了很多精力，但绝对推动了公司成长。当时的想法是，‘如果能完成这个项目，那么今后肯定能找到一种更有持续性的经营模式。’”
飞机落地后不久，扬打开公司的聊天群，想看看他不在的时候发生了些什么。让他感到惊讶的是，Fangamer正在经历一场“危机”，他却什么都做不了。“简直就像起火了。”他笑着说。
里德·扬近照
起源
扬花了些时间才弄清楚来龙去脉，其实引发问题的原因很简单：几年前一位年轻的游戏开发者与他取得联系，询问能否帮他在Kickstarter完成众筹。由于他俩都是《地球冒险》玩家，彼此熟识，扬就毫不犹豫地同意了。
随着游戏发售日临近，对方希望在Fangamer上卖几套主题T恤以提高游戏的知名度。产品正式推出后，短短几小时内就售罄了——许多失望的玩家要求Fangamer加紧补货，巨大的订单量甚至导致网站宕机。
那位开发者名叫Toby Fox，他制作了一款让粉丝们为之疯狂的独立游戏《传说之下》（Undertale）。
《传说之下》的玩具周边
“过去从来没发生过那种事……毫不夸张地说，它几乎在一夜之间改变了公司。从那以后我们参与了一些规模更大的项目，但没有任何一款游戏引发的轰动效应能超过《传说之下》。”
与《传说之下》的横空出世相比，Fangamer诞生的故事并不那么令人瞩目。扬在念初中时就是《地球冒险》的一名狂热粉丝，但由于互联网在当时还处于蛮荒时期，他发现很难找到有共同爱好的其他玩家。为了解决这个问题，他在1997年为《地球冒险》创建了一个粉丝网站，并在1999年购买了Earthbound.net域名。
那家网站后来改叫Starmen.net，不但吸引了许多《地球冒险》铁杆玩家，还成了粉丝们无限创意的发源地。例如在网站联合创始人Clyde "Tomato" Mandelin带领下，粉丝们曾为《地球冒险3》制作了一个广受赞誉的玩家指南翻译版本。
根据扬的说法，2005年左右他们决定启动一个“梦想项目”：为《地球冒险3》欧美玩家制作一份“玩家指南”，那本书后来成为了Fangamer的首批成功作品之一。
《地球冒险3》玩家指南手册
“2008年8月，Fangamer正式上线，我们差不多在同一时间开始接受那本书的预订。我记得当时谷歌还把我们账号封了。”扬笑着回忆说，“所以没办法使用Google Checkout，因为Kickstarter还没出生，PayPal也和现在完全不同。在开通预售12个小时后，谷歌那边的人说：‘嗨，我们必须关闭账户，因为你们这些家伙不可能赚那么多钱。’我们花了一周时间跟他们谈，让他们明白发生了什么，然后才算解封。”
虽然那次发售推动了Fangamer在早期的发展，但扬说，创办一家游戏周边网站的想法来源于粉丝社群。与页游门户Newgrounds等早期游戏网站类似，Starmen.net很难通过卖广告位带来的收入承担昂贵的服务器成本。在度过一段艰难时期后，扬决定通过出售T恤、杯子等商品来赚钱，并从社区里招募了几位才华横溢的艺术家参与设计。
“当我们开始讨论将经营Starmen.net变成一份全职工作时——那时候我很难接到外包网页设计的活儿——最初的想法就是复刻《地球冒险》的做法，用到《逆转裁判》《时空之轮》等等这些游戏身上。广告收入无法承担所有成本，所以我们就想，如果开展与CafaPress类似的印制T恤业务，但大幅度提高质量水平，那会怎么样？这就是Fangamer诞生的起源。”
“当我们印好第一件T恤后，就意识到这个领域真的大有可为。”
