小方寸中的巨大商机
发展
扬从一开始就知道，任天堂之类的巨头不太可能允许一家初创公司使用他们的IP，所以公司需要确保在设计时“尊重”版权方。Fangamer在成立之初制定了一些基本规则，其中包括除非获得授权许可，他们永远不能使用可能让人联想到版权材料的设计元素。
“如果一件T恤印有“林克”或“海拉尔”字样，另一件是三角神力的图案，那么两者是有区别的。”他解释说，“前两个显然是任天堂资产，但三角神力是日本的文化符号，出现的时间远远早于《塞尔达传说》。所以在我看来，这样做没问题……我认为这些限制帮了我们，起初是害怕侵犯版权，不想惹麻烦，但客户反馈让我们意识到，很多人欣赏在种种限制条件下的精妙设计。”
Fangamer授权总监诺阿·莱恩（Noah Lane）补充说：“人们喜欢穿我们的T恤，欣赏我们的设计，哪怕并不知道设计灵感源于一款电子游戏，这正是我们的目标。”
随着《传说之下》获得空前成功，Fangamer决定利用公司影响力和资金主动出击，寻求与版权方合作。在扬从日本回来后，这家公司加快速度为《传说之下》制作周边，以满足粉丝们的需求。几个月后，Fangamer终于推出了第二批，扬对它们的销售数据感到震惊。“我还以为Shopify的统计出问题了，《传说之下》已经变成了一个让人难以置信的现象。”
一些相关周边
然而在当时，Fangamer面临着一个有趣的难题：Fox从未授予Fangamer周边商品独家销售权，但作为《传说之下》授权产品的唯一运营商，他们有责任对在亚马逊等在线零售商店泛滥的大量仿冒产品做出反应。考虑到公司相当一部分收入仍然来自设计未经授权的产品，扬觉得需要明确一些指导原则，否则就有可能被人们视为伪君子。
“老实说，Toby和Team Cherry（《空洞骑士》开发团队）在这方面的态度很随意。我们一直觉得如果你只是想为自己或朋友做件东西，那没问题，我们不会干涉。但随着时间推移，情况变得越来越糟了。例如有家工厂甚至开了家网站，专门卖我们制作的毛绒玩具的仿冒品。如果遇到这种情况，我们不得不要求对方下架。”
“我们曾发布一款班卓熊毛绒玩具的预告片，画面只展示了角色的轮廓，但就连那些轮廓也被人盗去制作T恤了。”莱恩笑着说，“太荒唐了，那些人总是想尽办法做山寨品。”
“需要明确的是，我们最初也是一家由粉丝运营的公司，不会试图打压同行。但如果有人从中获利并以此谋生，我们希望他们也能获得官方许可，因为这才是正确的做法，让游戏开发者也能从中获益。”
《神奇之歌》（Wandersong）与Fangamer合作的T恤周边
自2016年以来，Fangamer所有产品中的90%（也许是99%）都有官方授权。不过，这家网站仍然会售卖少量设计未经授权的商品，而这些灵感都来源于任天堂游戏。时至今日，任天堂还从未与Fangamer进行过合作。
扬始终不愿意将那些产品下架。“你看这是我们的核心，也是我们的起源。当我们制作那些产品时，我们非常强烈地认为这种做法是公平、合法和道德的，如今依然是这样认为。由于没有任何竞争关系，任天堂从未向我们施压要求我们停止销售《地球冒险》的周边。”
“直到这篇文章发表前……”莱恩笑着补充说。
今天
自从《传说之下》发售后，许多独立开发者发邮件给Fangamer，委托他们制作和销售游戏主题T恤。扬说，除了希望借此增加游戏和周边产品收入之外，某些开发者还对能与Fangamer合作感到自豪。即使如此，扬认为，虽然一款游戏的整体质量和周边销量关系紧密，但并非所有成功游戏的周边都能大卖。
“游戏销量当然重要，但这取决于很多不同因素。根据我们的观察，如果人们真正在情感上与角色建立联系，那就更有可能购买相关的周边产品。”
有时候情况分为很多种。扬说：“如果T恤销量欠佳，我们还可以制作很多其他周边；一款伟大的益智游戏也许很好玩，但周边销量也许一般……我们很难拒绝开发者，因为他们都对游戏充满激情，渴望与我们合作，这意味着我们不得不重新考虑我们的做法。”
Fangamer在今年PAX West上卖得盆满钵满
几年前为了推动公司继续发展，扬制定了一项全面政策：Fangamer将不再同意为尚未问世的游戏制作产品。他承认，Fangamer遇到过一些例外情况，但他认为在大多数情况下，这类提前拟定的合作协议都是“糟糕的业务决策”。扬和莱恩说，他们之所以偶尔会破例，是因为与冷冰冰的金钱相比，Fangamer的员工对游戏IP更有热情，例如已经被许多人遗忘的N64竞速游戏《滑雪小子》（Snowboard Kids）。
“我知道这听上去可能有点奇怪，但我们从来没有将赚钱作为最大动机。当然我们确实想养家糊口，但也希望为自己热爱的游戏制作周边。我们既要支持公司四五十名员工，还会为游戏创作者提供支持。许多创作者之所以与我们合作，是因为他们很难在制作游戏的同时制作和销售周边商品。”
“如果能让他们的生活变得更轻松，那么做这一切都是值得的。”
本文编译自：egmnow.com
原文标题：《How Fangamer Leveled Up Gaming Merch》
原作者：STEVEN T. WRIGHT
