古代埃及美术
埃及是古代文明的发祥地之一。"埃及是尼罗河的赐予"（希罗多德），尼罗河由南向北纵贯埃及，在红海和利比亚沙漠、撒哈拉沙漠之间滋润出一条狭长的绿洲。
公元前5000年左右，埃及社会出现了阶级的萌芽；
公元前4000年左右出现奴隶制国家。
到公元前3100年，上埃及国王美尼斯征服下埃及，建立统一的专制王朝。国王被尊为法老，既是人间君主，又是太阳之子，利用宗教的神秘力量来统治国家。此后的埃及经历了三个统一时期：
古王国：公元前2686—前2181年
中王国：公元前2040—前1786年
新王国：公元前1570—前1085年
古代埃及美术的特点
埃及是古代奴隶制专制国家的典型代表，具有从法老到大臣、平民、奴隶这样一个等级森严的金字塔形的社会结构。
埃及艺术是为法老和少数贵族奴隶主服务的，这种专制艺术的一个重要特征是规模宏大，好大喜功的法老不惜用数十万奴隶为自己建造陵墓、庙宇，雕凿巨像，以表现他至高无上的地位。为了神化法老和贵族，在题材和表现方法上又必须严格服从统治者的要求。这就从根本上决定了艺术的基本法则和程式。
埃及艺术的形式在3000年间基本处于稳定不变的状态，总的说来是壮丽、宏伟、明确、稳定，有严格的规范、又具有写实基础上的美化。艺术程式早在王朝建立之初就已经形成，经历了31个王朝的兴衰，却没有出现巨大风格变化。
其重要原因是埃及在地理位置上处于封闭的状况，它与世界其他文明地区隔绝。以及埃及艺术的宗教性有很强的，埃及人相信"灵魂不灭"，认为在肉体死后，只要尸体保存得好，灵魂可以得到永生。因此，埃及人对陵墓的建筑和装饰、对尸体的保存特别关心。
埃及艺术大多是为死者服务的，所以，美术史家又把埃及艺术称为“来世的艺术”。
古王国美术
古王国时期的美术以金字塔建筑和雕刻最为突出，壁画尚处在初期阶段。
建筑
古埃及的建筑，以国王陵墓和神庙为主。金字塔是古王国法老的陵墓。埃及人认为，陵墓是永久的栖身之地，甚至比宫殿更为重要。
王朝初期，埃及国王和贵族的陵墓是长方形的石头建筑，里面放着装有木乃伊的石棺，这种长方形石墓叫"马斯塔巴"。
马斯塔巴群（图片来源《詹森艺术史》）
后来，随着陵墓的扩大，在原来基础上增大体积和高度，由一层变成了由大到小的几层马斯塔巴相叠的梯形金字塔，萨卡拉金字塔是一个重要代表。
萨卡拉金字塔
到古王国盛期，梯形金字塔继续发展，变成方尖锥形金字塔，典型代表是吉萨金字塔群。
