在遥远古代，包包是男人们的心头之物。如果一定要与今日的女性包奴心理寻找雷同，那就彰显身份的象征作用。
最初的手提包，起源于古老的两河文明时期。在今人的众多考古发现之中，都有诸神手提包包降临人世的经典形象。其分布范围，也随着文明区域的扩展而同步蔓延。
显然，包包在当时就属于一种奢侈品。除了基本的使用功能外，还具有宗教和贵族身份属性。因为无论在什么时代，手工打造的好材质产品，都会在价格方面居于评价物价之上。再考虑到当时的妇女整体地位问题，包包的主人大都也应该是男性。至于生活在底层的平民，可能一辈子都没有个像样的包包。
文明范围进一步扩大后，先秦时代的东亚各地也开始流行包包文化。春秋战国时期的人们就已经有了比较成熟的包包文化，感觉出门身上放很多东西会影响自己的优雅装扮。早期的佩囊就在这个时代孕育而生。达官贵人们外出办事，都会把印章，凭证或钱币等重要物品放进佩囊，并挂在腰间显摆。虽然并不讲究以大为荣，但若是自己的佩囊能看上去鼓一些，也是很有面子的事情。
当然，鉴于先秦贵族往往在一生中都无法脱离军事文化，包包也在很多时候会放置口粮等必需品。在每年定期举办的围猎训练中，佩囊就和弓箭、甲胄、马车、华服一起，成为主人尊贵身份的象征。一些专用的佩囊会做的相对较大，以便容纳数日游猎中的必需。
到了汉朝，新一代贵胄们粉墨登场。由于宗室人口膨胀而官僚队伍扩张，佩囊的普及率也大为提升。同时，部分在文景之治时富起来的商人豪强，也会在生活标准上向贵族靠拢。于是，皇室特意为贵族发行了一款限量版的贵族包，取名为绶囊。皇帝经常用这种绶囊来赏赐有功之臣，让他们与民间的投机倒把者加以区分。最终，佩带绶囊本身就意味着主人拥有官爵，象征身份的属性再次凸显出来。
为了确保体现身价，绶囊还有自己其独特的图案，不能被普通佩囊僭越。通常的标准是印有虎头，俗称虎头鞶囊，并在色彩上也有严格的规定。由于汉朝时期的对外战争比较频繁，所以这种虎头鞶囊经常被赏赐给战场上的立功人员。包包专属的雄性象征和军武意味，也由此得到了彰显和强化。
