听过坏死性筋膜炎（Necrotizing fasciitis）吗？
有时候你会在媒体、网站看到比较耸动的说法，像是“这些细菌把人肉吃掉了”之类的，可能就是在指患者发生了坏死性筋膜炎。这时画面若出现一只脚皮开肉绽的照片时，正在吃晚餐的你会突然被吓到，而这就是我们今天要讨论的可能致命疾病，坏死性筋膜炎。
你可能也曾听说过，菜市场里面有个鱼贩本来肝就不太好，有天处理海鲜时弄伤了手指，之后整个手指到手臂都黑掉了，最后只能截掉指头，手背上还有留着好大的疤！这，很可能也是坏死性筋膜炎。
开始是这样的。当细菌经由皮肤的小伤口、烧伤、虫咬、穿刺、注射毒品的穿刺孔进到皮肤层之后，开始造成感染，破坏皮肤并引发软组织的感染。有些人本身患有糖尿病、肝硬化、癌症、肥胖、抽烟、或自体免疫疾病，免疫系统功能弱，伺机进入体内细菌有机会快速生长。
当我们说到“蜂窝性组织炎”的时候，这指的是皮肤最外层的表皮层与真皮层的感染。而到坏死性筋膜炎的话，则感染到皮肤以下的软组织与肌肉。筋膜是包覆肌肉的一层白色组织，细菌感染可以沿着筋膜组织迅速广泛地蔓延到更多区块。
坏死性筋膜炎感染的位置常出现在手臂、脚。患者会发现自己有个地方越来越痛，感染位置变得红、肿，或出现水泡，就像蜂窝性组织炎表现的红肿热痛那样（疾病早期要区分两者并不容易）。但因为感染的位置是更深层的软组织，有时外表皮肤没那么严重。然而一碰触到感染位置，会觉得非常非常痛，痛到不成比例。
坏死性筋膜炎这样的感染已经不仅局限在一小块身体处，而是会快速拓展，因此可算是全身性疾病，患者体温升高、心跳加快、血压上升，人开始比现脱水、疲惫的模样。若没有及时处理，患处会变得更紫红，水泡充满恶臭的液体，部分皮肤因为坏死而变黑色。若连神经都坏死，就连痛都不知道痛了。
当里面躲着会产气的细菌，在患处会有皮下气肿，压下去会有“咯吱咯吱”的感觉。
除了四肢手脚外，另一个容易发生坏死性筋膜炎的地方是会阴处生殖器附近。刚开始起源可能来自于肛门脓疡，或会阴、肛门附近的撕裂伤，但接下来感染快速进展，会阴处肿大、皮肤变紫黑坏死，并于底下蓄积大量脓疡。
这时坏死性筋膜炎的症状容易来的又急又快，快速引发患者进入败血症，血压降低，休克，器官衰竭。
所以，坏死性筋膜炎是急症。治疗方式则是要尽快用手术清疮，移除感染坏死的组织及脓疡，切开筋膜破坏筋膜完整性，才能停止感染继续于软组织间传播。
听到手术，常常有人会问：“这样好可怕，难道用药不行吗？”治疗坏死性筋膜炎的时候，当然还是要用上静脉注射的抗生素。通常会导致坏死性筋膜炎的细菌，是表皮上会有的细菌，像金黄色葡萄球菌、链球菌都是常见菌种。如果患者是因肛门感染来的坏死性筋膜炎，可能就与大肠杆菌等肠内菌有关。如果患者是手、脚在处理海鲜或在海水游泳时被鱼虾刺伤，则可能被感染到创伤弧菌。多数患者还不仅一种致病菌。因此，医生常需用上多种抗生素，来打击细菌。
可是单单使用抗生素，并不足以应付这么多感染组织，再说感染严重的时候，血流也会受影响，打进血管的抗生素不一定能抵达患处，真正最有效的处理方式还是手术。不开刀清创的话，患者死亡率还是很高的。
然而，这个手术一做下去很容易破坏外观，同时还可能需要反复进入手术室接受第二次、第三次清疮，甚至有时需要截肢保命，避免感染蔓延。若是肛门脓疡造成的会阴处坏死性筋膜炎，要考虑做肠造口，避免排泄物经过肛门，再度污染伤口。
除了开刀、用抗生素之外，就是要尽量给与足量的水分与支持患者生命征象。手术后需持续换药、护理伤口，让伤口尽量干净生长，之后再考虑重建。
总之，面对坏死性筋膜炎需要快速诊断、快速给药、及时开刀，才有可能打败血症。即使积极治疗，统计起来坏死性筋膜癌的死亡率还是高达二成五附近。也就是四位患坏死性筋膜炎的人之中，可能有一位会死亡。
提醒大家，万一你发现皮肤有个小伤口，但后来变得又红又肿，最好给医生诊断究竟是蜂窝性组织炎，还是已经到坏死性筋膜炎的程度。尤其是本身有糖尿病、肝硬化等慢性疾病的患者，更不能忽视小伤口，好好注意伤口状况才能避免感染快速蔓延全身。
