电刑现场
他还雇用小学生,抓猫狗来做交流电实验,把猫狗电死。他甚至还在公众面前用交流电电死了一只大象,以此来抹黑交流电在人们心目中的地位。
被电死的大象
1893年,在芝加哥世博会上,这场“电流大战”终于打出了结果。
当时,爱迪生新组建的通用电气公司,与西屋公司就世博会照明权合同进行了激烈的争夺。通用电气公司狠心将报价从最初每盏灯18.49美元一直降到5.95美元,导致整体报价总额从170万美元下降到不足45万美元。而西屋公司更狠,直接给出了低于40万美元的报价。最终,西屋公司赢得了合同。
当西屋公司通过交流电系统为世博会点亮群灯的时候,整个城市为之沸腾。
芝加哥世博会现场
这是交流电的历史性胜利。此后,交流电逐渐开始取代直流电,成为城市供电系统的第一选择。
1895年,特斯拉在美国和加拿大边境的尼亚加拉瀑布设计了世界上第一座水力发电厂,也是世界上首座交流发电站。其电力传输到35公里外的水牛城,成为该市的主要电力来源。
水电站内景
后来,随着一系列大大小小发电站的相继建成,整个电站群的电力供应了美国纽约和加拿大安大略省总需求的四分之一。
直至今日,这些水电站还在正常运行,成为人类百年科学史上的一大奇迹。