机油是汽车发动机的保护神，它对发动机具有润滑，清洗，密封，降温，防锈，防震等作用。由于汽车厂家以及各地气候不同，所以对机油的要求也不相同。所以，为适应各种环境，机油的品质和粘度也不尽相同。
1，根据汽车不同要求，API（美国石油学会名称缩写）对机油品质等级的评定标准。S 表示汽油机油。L 表示级别，从API SA、SB、SC、SE、SF、SG、SH、SJ、SL，字母越往后，油品档次越高。
C 表示柴油机油。 F 表示级别，从API CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-4、CG-4、CH-4，CI字母越往后，油品档次越高。
2，SAE 表示美国汽车工程师协会（缩写）对润滑油粘度等级的规定。 5W 表示油品的使用温度范围，从0W、5W、10W、15W、20W、25W等，数字越小表示其低温流动性越好，越能在低温条件下工作。
3，W是英文Winter冬季的头一字母表示。5代表零下30℃时机油在低温下流动性，0代表机油在零下35℃的流动性。10代表零下25℃的流动性。数字越小，机油低温流动性越好。
这主要是由于很多极寒地方气温很低，机油必须有抗低温能力。如果机油不耐低温，那么，机油会凝固，马达是启动不了发动机的。
而在夏季，机油不耐高温，粘度太低会使润滑性能变差。
4，如5W＿40 表示机油在100℃时的粘度，级别有SAE 20、30、40、50、60，数字越大其粘度越高。
由于发动机内部温度高，在夏季气温高，一般会使用粘度高的机油，如40，50等。
如果是用5W＿40机油。表示适合温度零下30℃以内，粘度是40的机油。
而5W40 SL/CF"说明此油低温流动性能好,符合5W要求,100℃时粘度在40号范围内,具有汽油机SL等级和具有柴油机CF等级的性能,冬夏通用,南北通用,是一种纯合成机油。市场上目前有汽柴都适用的全合成机油。
在我国夏季，一般5W＿30或40比较通用。而北方冬季使用0W＿20更多。
提醒各位，购买机油要把S和C区分开，汽油机用S级别，柴油机用C级别。如果是通用才可互用，千万看清楚机油外包装。
另外，各厂家在使用说明书中对机油也有要求。如日系车大都用0W＿20机油，其它车型大都用5W＿30机油。如果车辆年限长，机油消耗增加，可以加大一级粘度使用。比如说原来的5W＿30可以改用5W＿40。
机油很重要，不要随意降低粘度等级，否则导致润滑不良，发动机噪音增大。比如说5W＿40，最好不改5W＿30。
