苜蓿蜜
更为常见的是以苜蓿入蜜。在我国北方地区，将苜蓿花、油菜花、槐树花和党参花并列为四大蜜源植物。苜蓿一年三茬，花期较长，虽花蜜质量好，但产量较低，苜蓿蜜的产蜜期为每年的7~9月，丰产期为每年的8月，苜蓿蜜色泽因产地不同，呈紫色或浅紫色，口感清纯，入口即化。
纯正的苜蓿蜜会于次年产生结晶，结晶晶莹若紫玉，细腻若脂，气味芳香、味道甘甜，性温色白口感上乘，为一等蜜。据传统经验，0.2公顷苜蓿既可满足一群蜂的放养需要，每群蜂一年可产蜜20~25千克，因此种植苜蓿对发展养蜂业十分有利。
苜蓿的药用属性也十分突出，其性微寒、味甘淡，归脾、胃、肾经，具有清胃热、清湿热、疏解心中郁气、利尿、消肿等作用。除一般人群外，特别适宜患有气管炎、贫血、恶性贫血、支气管炎、湿热、黄疸、肠炎、便秘、肠出血等患者长期食用。
最早记载苜蓿本草性的古籍是汉末的《名医别录》，其中对苜蓿的描述为：“味苦，平，无毒。主安中，利人，可久食。”唐代名医孟诜谓其“利五脏，轻身健人，洗去脾胃间邪气，诸恶热毒。”唐苏敬《新修本草》记载：“苜蓿茎叶平，根寒。主热病，烦满，目黄赤，小便黄，酒疸。”明代李时珍《本草纲目》论苜蓿根曰：“捣汁煎饮。治沙石 淋病。”
苜蓿中含有大量的铁元素，可以作为缺铁性贫血患者补血的辅助食品。另外，苜蓿中的维生素B族可以增强铁元素补血的效果，而且对治疗恶性贫血很有作用。而作为常见食材中维生素K含量较高的蔬菜，使用苜蓿也具有止血作用。
同时，苜蓿中含有植物皂素成分，植物皂素可与人体的胆固醇结合，并促使增加排泄，从而大大降低胆固醇含量，对冠心病、动脉粥样硬化有积极的防治作用。苜蓿中还含有乌发的重要营养物，在愈发注重头发健康的今天，更应该被广大食客列入家常菜单。
作者：子瑜
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