看到这大家应该就明白了，所谓的变速箱油终生免维护，实际上就是指设计寿命内不用换油。既然免维护是指设计寿命以内，那么大家肯定就想问了，汽车的设计寿命有多长呢？首先需要说明的是，各大汽车厂商在设计汽车时，会根据用户的使用数据、自身的情况以及竞品性能制定设计寿命，所以不同的车设计寿命会有差别。
但是大部分的厂商都会把设计寿命定在“至少使用10年”和“至少行驶16万公里”，也就是说市面上那些宣传变速箱油免维护的车，至少16万公里以内是不用换油的。而一些高端车型，由于设计寿命会比普通车更长，所以变速箱油的更换里程会超过16万公里。例如保时捷卡宴的保养手册里面就写道：“变速箱油每24万公里或者至少16年更换一次”，这也间接证明卡宴的设计寿命超过了16年/24万公里。
首先要说明的是，发动机机油和变速箱油两者的添加剂种类和特性是不同的。机油的耐高温性能比变速箱油好，而变速箱油的传力特性比机油更稳定，所以机油和变速箱油不能混用。但在实际使用中，汽车发动机的机油一般1万公里就要进行更换，而变速箱油的更换里程却可以轻松做到4万、8万甚至免维护，这显然不是变速箱油与机油之间不同的添加剂和特性能够做到的。那么，为什么发动机机油要勤换，变速箱油很久才换或者干脆不用换呢？
