大家都知道手动挡汽车都会有一个离合器踏板，很多人都知道怎么使用它，但也许并不清楚其是怎么工作的。
离合器由弹簧片、摩擦片、压盘以及动力输出轴组成的，安装在发动机和变速箱之间，是传动系统重要的组成部分。它是通过“离”与“合”来控制传递与切断动力的。离合器会将发动机的动力传递到变速箱，经由变速箱将动力分配到驱动轮。离合器有三个工作状态，踩下离合器的不联动，不踩下离合器的全联动，以及半踩时候的半联动。车辆的正常行驶，有赖于这三种工作状态的顺利实现。
离合器的主要功能是保证汽车的平稳起步，汽车起步前首先启动发动机，如果没有离合器控制动力的大小，动力将全部传输到变速箱，变速箱只要挂挡，汽车将突兀的向前冲一下，也就是我们平时说的“蹿车”。在半联动的时候，离合器的动力输入端和动力输出端会存在转速差，以此来控制传递动力的大小，从而达到平稳起步的目的。
离合器的另一个作用就是可以平顺的换挡，为了适应不同的路况，传动系统需要不断的更换挡位。变速箱换挡一般是拨动齿轮来完成，使原档位的某一副齿轮推出传动，然后将另外一副齿轮推入。这个时候需要离合器短暂的切断发动机和变速箱之间的接合，来中断动力传动，以此来减小更换齿轮也就是换挡时的冲击力，实现平顺的换挡操作。
此外，当汽车紧急制动时离合器能够起到分离作用，可以保护变速器。在路况较差的路段，离合器往往是我们使用最频繁的部件。
从种类来看，离合器分为电磁离合器、磁粉离合器、摩擦式离合器和液力离合器四种。
电磁离合器是靠线圈的通断电来控制离合器的接合与分离。电磁离合器可分为：干式多片电磁离合器，干式单片电磁离合器，转差式电磁离合器，湿式多片电磁离合器，磁粉离合器等，种类比较多。
磁粉离合器通电时磁粉结合，主动件与从动件同时转动，以此来达到接合的目的。这种离合器可以通过电流来调节转矩，允许的滑差较大，不过较大滑差时温度会升高，而且成本相对较高。
摩擦式离合器是最常见的一类离合器，它是由主动部分、从动部分、操纵机构、压紧机构四部分组成。其中，主、从动部分和压紧机构是保证离合器接合并能传动动力的主要结构。
液力离合器一般是用油类作为介质，相比于机械式的离合器，它可以吸收主动轴和从动轴转动时产生的冲击。
手动挡的汽车都会有一个离合器踏板，而自动挡汽车却不需要，因为它们都有一个叫自动离合器的东东，这个配置又叫自动离合控制系统，是针对手动挡车型研发的一种智能离合器控制系统，通过加装一套独立系统，由微电脑来控制离合器，从而达到不需要踩离合的效果。可以说，自动挡汽车解放了我们的左腿，大大降低了开车的难度。
现在主流的比较可靠的三大自动变速箱供应商为：德国的采埃孚、日本的爱信和同样来自日本的捷科特。这三家巨头技术领先，牢牢占据全球市场百分之八十的份额。面对着国外的垄断和专利技术保密，如果自主研发，无论是在经济下，还是时间与精力上，都显得并不划算，，因此，很多自主车企转而开始研发结构简单、成本较低的双离合变速器。
下面，我们就来科普下双离合变速器，顾名思义，双离合变速器配有两幅离合器，以6速档位为例，两套离合器控制不同的档位，一套离合器控制1、3、5档位，另一套则控制2、4、6档位，当我们使用一档的时候，2档已经准备好了，降档操作同理，所以双离合变速器换挡非常的积极。而且双离合变速器系统让车辆舒适度更高，而且可以起到节省油耗的作用。但行驶在拥堵路段时，双离合需要频繁的换挡，会导致离合器过热，严重的话，还会导致动力中断。
说到这里，相信大家对离合器已经有了进一步的了解，它对于车辆的正常行驶有着十分重要的意义。因此，日常用车时，我们更要注重对于离合器的保养，湿式电磁离合器在工作时必须在摩擦片间加润滑油，牙嵌式电磁离合器安装时必须在端面齿之间留有间隙，使它在空转时不会出现磨齿现象等等。
