杨步伟是中国近代史上的一位传奇女性，她出身名门，家境殷实，祖父是是中国佛教协会创始人杨仁山，自幼接受中西合璧氏顶级教育，22岁担任中国第一所“崇实女子中学”的校长，30岁毕业于东京帝国大学，成为中国首位留日医学女博士。
回国后，杨步伟与友人在北京绒线胡同合办了一所私立森仁医院，只开设妇产科和儿科，并从此立志终身不娶。
说起这个“终身不娶”，颇有一番典故。杨步伟打小离经叛道，追求男女平等和婚姻自由，16岁那年，她一纸退婚书“休掉”了定下娃娃亲的亲表弟，一时间闹得满城风雨。后来，杨步伟一心求学搞事业，一众凡夫俗子皆不入法眼，于是她便立志投身于妇女儿童事业，不被男人沾染半点腌臜之气。
怎料，爱情总在不经意间降临，“打脸”来得太猝不及防。
1920年9月的一个晚上，就在森仁医院刚成立不久，杨步伟在朋友家中结识了任教于清华大学的赵元任。
赵元任何许人也?他是精通7门外语、能说33种方言的“中国现代语言学之父”，是中国现代音乐学之先驱、“中国科学社”的创始人之一，是中国近代史上举足轻重的大师级人物。
当天才遇上天才，又刚好性别不同，就很容易碰撞出爱的火花，一段惊艳民国的爱情佳话由此开启。
杨步伟的不凡加上赵元任的卓越，注定了他们爱情模式的不凡。
1921年6月1日，二人成婚，没有体面的婚礼，没有家人的参与，只请了男方的好友胡适博士和女方的好友朱徵医生作为证婚人，杨步伟下厨做了四样小菜，赵元任手写了一张“结婚证”，让胡朱二人签名作证，这个婚就算结了。事后，杨步伟与赵元任补拍了一张合照，连同“结婚通知书”一起寄给400多位亲友，算是昭告天下。这一年，杨步伟32岁，赵元任29岁。
婚后，杨步伟放弃了自己的事业，跟随赵元任去了哈佛，原本打算继续深造医学的她，不料两度*，三年内连续生了两个孩子，便就此回归家庭，相夫教子。
