藩篱之中
事实上，对于艺术创作的审美和评判，似乎永远也找不到它的黄金分割线。
在剧本创作阶段，即便是付出十倍的心血，仍有剧本评审专家认为《一路向前》的故事不够新颖，剧本专家希望在故事文本中看到「能让人眼前一亮和足够有悬念」的东西。
其实守正出奇的故事结构和情节，也正是《一路向前》全体主创的追求所在，但导演习辛始终着重强调的是，「守正」是这部作品的第一前提，“编出跌宕起伏的故事和猎奇的桥段并不难，然而《一路向前》有其特殊属性，一切「出奇」层面的创作必须依据相关史实展开。”
《一路向前》总导演习辛
很大程度上，这是《一路向前》在创作上最难的地方，因为它相当于在务虚和务实两个维度上，将其创新的范围和力度给牢固地限定住。
在这样的先决条件下，《一路向前》的三线叙事结构，可以说是在藩篱之中跳出的最美舞蹈：一线围绕罗向前和叶岚带领军民修建铁路的具体过程展开；一线围绕以罗向前为代表的解放军和国民党特务、土匪的殊死斗争展开；一线围绕罗向前、叶岚和沙凯的情感戏展开。
最前者负责「守正」；后两者解决「出奇」的问题。“没有任何大型施工设备，几千斤、上万斤的铁轨全靠肩扛手抬，再加上敌特和土匪搞破坏，修建成渝铁路的难度是惊天地、泣鬼神的；越是在艰难的时候，人们越需要情感上的理解和支撑。”习辛说。
这条看似与修路主线无关紧要的感情辅线，在《一路向前》中起到了「增强人物身上有血有肉属性」的具体作用，它的本质是为作品赋予充分的人文关怀。
反传统
然而对于一位屡破收视记录的导演来说，在故事结构和情节上做到守正出奇还远远不够，他要在画面和节奏上做更大突破。
“看总台出品的电视剧《大决战》和《功勋》时，我最大的感受是在画面和节奏方面，每一集都有电影大片的感觉。”
习辛认为，用电影的拍摄手法甚至理念来拍一部电视剧，虽然貌似有些反传统，但可能就是未来电视剧创作方式的重要趋势。
