夫君这一走就是一年多，女孩在家朝思暮想，提心吊胆，真是怕什么来什么。正当女子和夫君结婚两周年之际，这天朝廷派人来送信，信上说女子的丈夫立下了战功，皇上给予相当多的奖励。
当女子正高兴时，来人又说她的丈夫不幸已经牺牲在战场上了。
女子顿时眼冒金星，腿一发软，昏倒在地。此后没过几天好日子的年轻女子就已经成为了寡妇，她的父母也是捶胸顿足，悔不该当初给女儿定的这门亲事。
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当时还是封建时代，男尊女卑的观念还是很严重的，一个小寡妇总是难以生存。
这个女子的婆家考虑到女子还很年轻，就鼓励她找人再嫁。
尽管女子娘家有钱，但有哥哥弟弟继承着，与她没多大关系，古代有句话叫“嫁出去的姑娘，是泼出去的水”,即使再回来也是个外人，不再属于自己原来家庭的人了。
一个女子没有生活来源，出嫁时的嫁妆也不能支持多久，总要留点以备急需之用。
因此平常里，这个小寡妇就经常给别人绣些刺绣，卖点字画养活自己，每到逢年过节就给别人家写点对联过个大年。
很多邻居劝慰小寡妇，让她再找个人家嫁了，可是她因在丈夫去世之前，两人在恩爱的时候，曾经海誓山盟，女子又比较文静保守，一直也就没有考虑这件事。
况且在丈夫去世之后，一直也没有自己喜欢的人出现，再说女子的眼光与众不同，不是有钱长得帅就行的，爱情这个东西自古即今就是个谜，既然自己心仪的另一半没遇上，那就自己一个人过吧。
这一年，到了年根，她每年只是帮别人家写对联，就是自家没写，忙到最后几乎忘了自己家的事。恰巧今年公公婆婆也到小叔家去了，就剩自己了，于是一种孤独感涌上心来，所以心里面也非常难过。
就在年三十晚上，她也打算在自家的门上也贴一副对联，她提起笔想到自己的凄凉遭遇，写什么都不能给她带来快乐。
小寡妇是个聪明的女子，因此想了想，既然单身就写对联的一半吧。
于是她就写了一副对联的上联： “年难过，年年难过，年年过。”
贴在自家的大门上下半联自己实在不想写了，便孤零零地躺倒床上，倒头就睡着了。
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第二天早晨，邻居们都早早起床相互拜年祝贺，只有小寡妇没有兴趣，她还是大门紧闭，路过的人看到这家门上只有半个对联，而且写得这么凄惨，产生好奇，个个指指点点猜测用意。
很多人能看出，其实这位年轻的寡妇贴的这副对联用意不一般， 自古以来写的对联都是成双成对、喜气洋洋的，不管是诗词还是对仗都是以成双成对为最好。
而这位寡妇门上的对联，实际就是她自己来发泄这些年来的烦闷和孤独情绪，所以她的对联只贴了一边，而且对联里面的涉及到的数字都是单数。
很多天过去后，很多人看着这句对联， 都非常同情寡妇的遭遇，说这句对联写得贴切，。
人们只顾关注到这个半边对联，但是就是没有人想起来去把下联对出来。
当时有一位路过的秀才是个单身，平时也是孤孤单单，当他看到了这副对联时，他感到非常奇怪，但一想，写对联的一定很孤单，日子过的不快乐。
于是他就想出了下联，他便回家找了红纸写了上去，然后第二天大大方方地给寡妇家的门贴上了。
这位年轻的寡妇正好在家，看到这位秀才拿着对联要贴，于是问他写了什么。
