打乒乓球是一项集竞技性、健身性、娱乐性、益智性、社交性等功能于一体的运动。
无论是儿童、老人还是一般正常的成年人如果能经常坚持乒乓球运动，不仅能促进或改善身体的机能，增强身体内外器官和各系统的功能，发展上下肢和腰部的力量，而且对于提高全身运动的灵活性、协调性以及综合反应能力（包括视力、听力）均有一定的帮助。
第一、打乒乓球首先能培养人们机智灵活的反应能力。
打球时双方在对方将乒乓球打过来的那一瞬间，既要判断对方来球的方向、路线、速度、旋转、落点的不同变化，还要根据对手的站位和姿态，避实就虚，攻其不备。这就需要接球方的大脑在最短的时间内认真思考，做出正确的判断，然后还要付诸行动。
因此说，乒乓球运动的参与者，既要有勇敢向前，不为强者，主动进攻意识，又要有机智沉着，充分准备，谨慎迎战心态，这些提高对于青少年学生神经系统的灵活敏锐的判断反应能力，并促进其各方面机能的发育无不起到很好的促进作用。
对于老年人，通过乒乓球的运动锻炼，可以适当预防老年痴呆症的发生。
据国外有关资料显示，乒乓球在十大球类运动中，智商指数是最高的。
第二、打乒乓球能增强青少年发展过程中的速度、力量的提高。
当人们在打乒乓球的那一刻，都会将全身的力量用在击打乒乓球的过程之中，挥球拍的速度要快，击打球时要有一定的力量，用力要巧，击球要准，所谓之“稳、准、狠”，才能不把球打出界外或击打下网。所以我们打球时，必须做到动作灵活，身手敏捷，全神贯注，协调一致。坚持下去，长此以往，就能不断提高打球者灵活快速的反应能力和身体包括手臂的瞬间爆发力。
而对于老年人来说，常言道：人老先老腿和脚。所以老年人适当打打乒乓球，可以锻炼腿脚的运动协调能力，防止腿脚的提前衰老。
