在农村，每到春天，农人们都会用自家喂养的母鸡孵几窝小鸡的，尽管集镇上就有孵化厂，购买小鸡苗非常方便，但是在自家孵化小鸡还是大多数人的选择，因为用母鸡孵化的小鸡有成活率高、生长快、不生病、品种纯等优势。
但是，农户们在孵化小鸡的时候往往会出现很多问题，有的是母鸡抱窝性不强，中途突然醒抱撂挑子；有的母鸡不会孵窝，频繁下窝觅食游玩，种蛋受热不匀而坏掉；也有的是挑选种蛋不严格，鸡苗出壳率很低。总之，有这样那样的问题，最后的结果不是一窝寡蛋就是稀稀拉拉出壳几只小鸡苗。
当然，有失败的就会有成功的。我们村的周大妈就是这样一位，她每年要养殖50多只土鸡，都是用自家母鸡孵抱的，而且出壳率100%，成活率也达到100%。
今年，周大妈又用自家母鸡孵抱了3窝小鸡，每窝20枚鸡蛋，60枚鸡蛋全部出壳，60只小鸡。
周大妈说，她的鸡抱窝早，3月初就上蛋孵抱，3月底出壳，如今，已出壳1个多月，生长得非常快，你看，羽毛都长全了，差不多1斤重。
为什么别人用母鸡孵抱小鸡出壳率低，而她家的鸡孵蛋全部成功呢？
周大妈说：别看孵小鸡是一件很普通的小事，大家每年都在重复地做，但是要想出壳率、成活率双高，还是有一些小妙招的，总的来说，要做好以下几点。
选择有孵蛋经验的老母鸡。要用2年以上的母鸡，这种母鸡孵窝性强，一般要3个月左右才醒抱，小鸡出壳后带鸡苗的时间也长；二是孵蛋经验丰富，下窝的次数少，还会自己翻蛋，使鸡蛋受热均匀，小鸡出壳整齐。
不能选用1年的年轻母鸡来孵窝，这些母鸡孵窝性弱，短期内容易醒抱，而且没有孵窝的经验，下窝濒繁，即使勉强地坚持下来，鸡蛋受热不匀，也是寡蛋多，出壳的少。
上窝孵蛋不能太急，母鸡要抱窝的时候，全身羽毛蓬松、不停地咕咕咕叫、不下蛋喜欢趴窝。这时候，不要急着让母鸡孵蛋，很有可能只是个假象，并不是真正的要孵蛋了。还需要观察个3至5天，等母鸡趴窝进入忘我状态，赶也赶不走的时候，再上蛋孵化。
人为增强抱窝性。对于1年左右的年轻母鸡抱窝，为了增强它的抱窝性，也可以喂食药物。方法是喂食催乳片，每天喂食2片，连续喂食3天，大大增强和延长了母鸡的抱窝性。
种蛋的好坏不仅影响着出壳率和成活率，还对雏鸡健康生长及成鸡的品质起着关键作用，选择种蛋要注意以下几点：
种蛋来源：种蛋要选自公母配比适当、健康无病、产蛋率高、自由放养的纯种土鸡群。
种蛋新鲜：用来孵化的种蛋需要新鲜，最好是3天左右的种蛋，最多不能超过7天。如果是找别人换的种蛋，需要检验是否新鲜，可以随意抽出一枚种蛋，磕入碗中，如果蛋白稀薄、蛋黄松散扁平的不宜使用。
忌用水洗：如果种蛋表面有泥污，千万不要用水洗，因为沾了生水的种蛋蛋壳胶质容易脱落，失去了保护层病菌会侵入内部，造成变质成为寡蛋。
形状大小：要选择卵圆形的种蛋，外形太圆的、太长的、两头尖的种蛋不宜选用；大小适中，单枚以50克至55克为宜，重于65克或者轻于50克的均不宜做种蛋。
照检种蛋。选好的种蛋还要通过最后一关——照蛋，在灯光下面或者手电筒照射，看到蛋内有气泡、气室流动、气室偏位在小头的蛋，要淘汰掉不宜做种蛋。
