文|戴永夏
立春是农历二十四节气的第一个节气，它标志着冬天结束和春天到来。因为这一天是四季的开端，春气开始降临，所以称为“立春”。
立春跟农事密切相关，因而它的许多节俗活动都带有鲜明的农耕色彩。
这些节俗主要有迎春、鞭春、咬春等，先民们就是通过这些活动庆祝春天到来，劝励农耕，祈求丰收。
早在周代就有了立春这天迎春的风俗。
据《礼记·月令》记载：“立春之日，天子亲率三公九卿，诸侯大夫，以迎春于东郊。”《汉书·郊祀志》也记载：“迎春于东郊，祭青帝、勾芒，百官衣皆青。郡国县官，下至令史，服青帻。”
立春这天，天子要率领文武百官，举行隆重仪式，到京城东郊迎接并祭祀青帝和勾芒这两位司春之神。
明清以后，各地“迎春”之礼演变为“报春”之俗：立春这天，地方长官专门组织穿青衣的队伍游行于街，并设坛亲自主持报春仪式。
仪式开始先祭祀神灵，然后接受身穿彩服的报子“报春”。报子一报“风调雨顺”，二报“五谷丰登”，三报“国泰民安”。每报一次，周围群众便齐声呼应。
在民间，更为普遍的迎春形式是戴春幡和贴宜春帖。
春幡又叫“春胜”“幡胜”，是用绢、纸、布制成的青色小旗，立春日戴在头上，以示迎春。据宋代孟元老的《东京梦华录》记载，宋代皇帝在立春日接受百官朝贺时，还把金银做的幡胜赐给官员簪戴。
后来，人们对春幡又做了进一步改进，除小旗外，增加了鸡、燕、蝴蝶、花朵等造型，颜色也由单一的青色变为五颜六色。人们把这些美丽的饰物戴在头上，象征着五彩斑斓的春天的到来。
除了春胜这种戴在头上的饰物外，立春日还有贴在门上的迎春饰物，叫“宜春帖”，又叫“宜春”，即写着祝颂新春词语的长方形纸片，类似春联。
戴春幡和贴宜春帖的风俗，在南北朝时就已经盛行，南朝梁宗懔的《荆楚岁时记》中记载:“立春之日，悉剪彩为燕以戴之，贴‘宜春’二字。”
至宋代，连皇宫内也流行贴宜春帖。每逢立春前夕，一些御用文人就忙着为内廷写立春的帖子，正如王曾《皇帝阁立春帖子》诗中所写：“北陆凝阴尽，千门淑气新。年年金殿里，实字贴宜春。”
立春日的一项重要习俗是鞭春。
所谓鞭春，就是将泥塑或纸糊的春牛以杖击碎，象征春耕开始，催牛耕地。鞭春的仪式盛行于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后，鞭春习俗传播更广。
每到立春前夕，各府、州、县将造好的土牛、芒神迎到城门口、官衙前等人群聚集的场所。立春这天一大早，官员们来到放置春牛的地方，用五色丝编织的“春杖”(即鞭子)依次击打土牛三下，称为“打春”，寓意让春牛勤于耕种，换来丰收。
土牛打碎后，围观者一拥而上，争抢碎土，谓之“抢春”。据说抢得牛头土，大吉大利；抢得牛身土，养蚕兴旺；抢得牛角上的土，庄稼丰收。
自明清以来，鞭春活动更加丰富多彩。
官府用彩纸扎成春牛，并在牛腹中放上栗子、红枣等干果及五谷杂粮。仪式开始时，由八个或十六个身穿青衣的小伙抬着春牛，后面跟着舞狮、踩高跷、扭秧歌的队伍。
立春时刻一到，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，表演队伍载歌载舞，州县官员手持“春杖”，将春牛的腹部打破，腹中的干果、粮食撒了一地。
这时围观的群众一拥而上，争抢地上散落的粮、果。把捡到的五谷拿回家放在自家的粮囤里，据说能使五谷丰登、丰衣足食。
鞭打春牛时，州县官员还要边打边唱：“一打风调雨顺，二打地肥土暄，三打三阳开泰，四打四季平安，五打五谷丰登，六打六合同春，七打七星高照，八打八方吉祥，九打九州太平，十打十全十美……”
立春日，全国各地还有食生萝卜或将多种生菜、果品、饼、糖等堆放在盘中食用的习俗，谓之“咬春”。
放这些食品的盘叫“春盘”，盘中的薄饼叫“春饼”。
咬春之意，是要把春色咬住，不让它悄悄溜走，可见人们对春天是何等珍爱。
咬春之俗历史久远，汉代就有“立春日食生菜”的记载。
至于立春食春盘的习俗，则源于北朝大臣李谔。某年立春，李谔命家人将萝卜、芹菜等生菜堆放在盘中，馈送亲友。以后江淮一带的人竞相仿效，遂演变成俗。
南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中就有“立春之日……啖春饼、生菜”的记载。
至唐宋，立春食春盘之风更盛，宋代此俗还由民间扩展至宫廷，皇帝在立春这天以春酒、春盘赐予百官近臣。据宋人陈元靓的《岁时广记》记载：“立春前一日，大内出春盘并酒，以赐近臣……”
至明清，春盘的做法更复杂，菜品更丰富，人们对咬春也更加重视。如在旧时的北京，立春日吃春盘、春饼被视为生活中的大事。
清潘荣陛《帝京岁时纪胜》中就记载说：“新春献辛盘(即春盘)。虽士庶之家，亦必割鸡豚，炊面饼，而杂以生菜、青韭芽、羊角葱，冲和合菜皮，兼生食水红萝卜，名曰‘咬春’。”
这种在立春日食春盘、春饼的习俗，一直延续到现代。
每到立春这天，老北京人都要用生萝卜、白菜心、鲜黄瓜、黄芽韭等做成春盘，再用白面做成薄饼，放在平底锅上烙成春饼。在饼上抹面酱，再卷上春盘中的生菜，便可有滋有味地品尝春的味道了。
俗信立春日食春盘、春饼，可以解春困、避牙疾。
吃过春盘、春饼，表示严冬已去，万紫千红的春天就要来了。
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