8月12日，农历七月十五，迎来中国传统节日中元节。天文科普专家表示，是日，年度第三大满月将现身天宇。届时只要天气晴好，我国各地公众均可在当晚欣赏到这轮珠圆玉润的大满月。根据天文精确推算，最圆时刻出现在12日9时36分。
如何欣赏这轮年度第三大满月？“‘望’的时刻发生在上午，我们无缘得见，不过，可以等到12日傍晚观赏和拍摄，此时月亮刚刚升起，高度角低，显得很大，不仅适合裸眼欣赏，也非常适合与地景‘合照’。”
中元节为何被叫做“鬼节”？
传统“中元节”是农历7月15日。源自佛教典籍，讲的是目莲在阴间看到去世的母亲受饿鬼纠缠，无法进食，便向佛祖求救，佛祖感其孝心，授予《盂兰盆经》，许其每年7月15日设素筵供母享用，以后传承开来，遂成“盂兰盆节”的传统。佛教源于印度，但“目莲救母”显然是汉化后的传说，因目莲的母亲姓“刘”。“盂兰盆节”在梁武帝时已有，至宋代定型成熟。此节以后被道教袭用，成了三官（即天官、地官、水官）节中的“地官节”，地官主掌地狱，于是人们穿凿说：这一天领导放假，地狱无人把守，故阴间的逝者们将沿着银河的亮光，回到人间。因此家家户户放河灯，以期在人间接续银河之路，迎接先人英灵。所以，中元节又被叫作“鬼节”。
中元节的饮食讲究
1.吃鸭 “鸭”取“压”的谐音，民间吃鸭子是为了压住鬼魂。
2.吃濑粉东莞习俗，不同片区有不同吃法。
3.吃粗茶淡饭中元节在山东又称“掐嘴节”，有吃粗茶淡饭的习俗。
4.吃扁食江苏省东县乡习俗，扁食是一种以面粉和糖作成畚箕形的食品。
5.吃“饺饼” 浙江省台州市天台习俗，“饺饼”是一种类似于春卷的食物。
传统民俗：古人怎么过“鬼节”？
1.放河灯
河灯也叫“荷花灯”，是在底座上放灯盏或蜡烛，于中元夜放在江河湖海之中，用以普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
2.烧街衣
一踏入农历七月，人们都会于入黑后，带香烛、金银衣纸和豆腐、白饭等祭品如在路边拜祭一番，让孤魂有衣物御寒、有食物裹腹。
3.做茄饼
民间认为，茄饼可做为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。做茄饼是老南京习俗，是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸而成的。
4.祈丰收
中元节将施祭孤魂与祈望丰收相联系。施孤之夜，每家在自家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫“布田”（插秧），用以象征秋收稻谷丰登。
5.祭祖
民间相信祖先会在中元节当天返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。
6.祭祀
土地和庄稼中元节当天，民间盛行祭祀土地和庄稼，将供品撒进田地，而后烧纸，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上，用以避免冰雹袭击，求得大秋丰收。
7.放天灯
鬼节当天放天灯有两个说法，一是把自家霉运带走；二是照亮极乐世界的升天之路，指引先人们进入极乐世界。
（图源网络 中国小康网综合人民网、新华网）
