不过，对蓖麻毒素的研究由来已久，早在第二次世界大战期间，美国人就已经对其提取以及应用方式进行了大量的精心研究，然而，历史总是种满戏剧性，在遭受蓖麻毒素的威胁方面，美国也是首当其冲。
2013年的一天，参议院罗杰·威克收到一封粘有粉末的可疑信件，经过特勤人员检测后发现粉末的成分正是蓖麻毒素，这让特工部门分外紧张。但是恐慌还在蔓延，第二天，特勤人员再次查获类似信件，经检测后与罗杰·威克收到的系同一人寄出，并且都沾有蓖麻毒素，而这次署名的收件人是时任总统奥巴马。
这下白宫无法淡定了，为了以防万一，干脆下令暂停接受一切纸质邮件，这件事一经媒体报道，在饱受恐怖袭击阴影困扰的美国民众之间也引起了恐慌，一时间，“不明邮件”成为一个令美国人闻之色变的词汇。
但好在此后一段时间，蓖麻毒素并没有造成实质性的伤害，正当美国人对此逐渐放松警惕的时候，时隔一个月，纽约市市长迈克尔·布隆伯格收到了一封可疑信件，经检测正是蓖麻毒素，就在他收到威胁的第二天，总统奥巴马也又一次收到了蓖麻毒素信件。两位美国政治舞台上的大佬虽然没有被实质性伤害，但一名特勤人员却因为在执行检查任务的时候，吸入少量毒素，索性剂量不足以致命。
