农民种辣椒，在播种时气温和床温较高的，一般可直接播干籽。但是在寒冷季节播种，一般先行浸种催芽，才能保证出芽率。播前催芽是保证出苗快而齐的一项关键措施。
催芽主要是满足种子萌发时所需要的温度、氧气和湿度等重要条件。根据 经种子量的多少，可选择恒温培养箱催芽、催芽室或催芽床催芽、电灯制作简易催芽纸箱催芽、炉灶余热催芽，或放在盛半瓶热水的保温瓶中或发热的堆肥中催芽。
对于少量种子也可用湿布包好，再包一层塑料薄膜，可利用体温催芽。保湿可采用 潮湿的纱布、毛巾等将种子包好，包裹种子时使种子保持松散状态，以保证氧气的供给。
温度对催芽影响较大。辣椒种的催芽适宜温度范围是25~35°C。由于种子成熟度和种子袋内温度及氧气分布不均，采用恒温催芽，种子萌芽往往不整齐，而且为了达到一定的发芽率，易出现部分长芽。
因此，为了保证出苗壮而整齐，可进行变温催芽，即高低温交替催芽。通常辣椒种子采用变温催芽的高温是30~35°C，低温是20~25°C。每日进行一次变温催芽，高、低温处理的时间分别为10 小时和14小时。变温催芽既能加快出芽速度，又能获得较好的芽苗质量。
催芽过程中要注意调节湿度进行换气。每隔4~5小时翻动种子一次，进行换气，并及时补充一些水分。种子量大时，每隔一天用温水洗种子一次。当有75%左右种子破嘴或露根时，应停止催芽，等待播种即可。
