在21世纪10年代，民主和经济危机时有发生，气候恶化和贫困、国际关系和国家认同模糊、隐私和技术这些在本世纪初已经出现的危机，现在一个都没解决，同时还产生了许多新的危机，其中一些是受欢迎的，比如旧的等级制度正在瓦解，而另一些则是灾难。
所有这些危机如此紧密地联系在一起，使得21世纪10年代似乎比此前的20年还要长得多。有时，一天的事件——英国脱欧、弹劾特朗普——比上世纪90年代和本世纪头十年的整整几年都更戏剧化，同时也更让人筋疲力尽。
英国曾被认为是世界上最稳定、最渐进的民主国家之一。然而在这个十年里，政党匆忙地改变了他们的*和政策，甚至连整个政党的指导哲学也改变了。12月12日的大选是十年来的第四次大选，而此前的30年也才选举了4次。
对于英国而言，这十年仿佛是一场灾难。21世纪10年代，一个世纪以来几乎一直在增长的平均预期寿命停止了增长，平均工资的增长速度比拿破仑战争以来的任何十年都要慢，还有100多万父母有工作的儿童陷入贫困，露宿街头的人数增加了一倍多。21世纪初，伦敦的圣潘克拉斯车站（St Pancras station）是典型的英国公共场所之一：经过翻修后有漂亮的新商店、熙熙攘攘的食品销售点，还有通往欧洲大陆的火车。然而自2010年以来，经过修复的维多利亚式凉亭里住满了睡在睡袋和帐篷里的人。
同时，在某些方面，21世纪10年代的英国比以往的任何一个年代更可怕。过去，恐惧更多的是来自精英阶层——政治家、商人——而非普通民众，他们仍在享受着战后英国相对平等主义和社会稳定的最后时光。如今，这种恐惧几乎是普遍的。过去15年里社交媒体网络的诞生，以及传统媒体向不间断新闻服务的转变，让民众无法错过任何一个可怕的事件。
美国社会评论家索尔尼特（Rebecca Solnit）在2016年写道：“我们所经历的变化，无论是美好的还是可怕的，都是惊人的。”21世纪10年代带来的冲击、叛乱和极端主义取代了中间派政治家和稳定的经济增长，无多数议会、掌权的右翼民粹主义者、对政客的人身攻击、俄罗斯对西方选举的影响、年长的左翼分子激励着年轻的英国人和美国人——十年前几乎不可想象的情景如今已变得司空见惯，几乎在意料之中。
