在欧洲国家中，经济实力较差的希腊的存在感反而非常强。一是因为历史，希腊的历史对欧洲乃至世界（包括欧洲人登陆美洲）的影响不必多言。
二是因为地理位置，希腊位于欧洲的东南部，卡在欧洲、亚洲、非洲之间，既是欧洲的南大门，又是亚洲的西大门，非洲的北大门。从亚洲土耳其方向，非洲的北非方向（埃及、利比亚、突尼斯）登陆欧洲，最便捷的通道就是先通过并不算很宽的地中海东部，登陆希腊，再向欧洲进发。
希腊面积不算大，约13.19万平方公里，但希腊的存在对于其他四个国家来说却是噩梦般的存在。因为有了希腊，这四个国家冲向海洋的进程严重受阻。众所周知，从哥伦布“发现新大陆”开始，世界上就进入了海洋时代，现在依然如此。远离海洋，就可以说远离文明，没有海洋或海洋“质量”不是很高的国家，发展都会受到一定阻力。
这四个国家，从西往东分别是阿尔巴尼亚、北马其顿、保加利亚、土耳其。阿尔巴尼亚并不是一个内陆国家，位于巴尔干半岛的西南部，和黑山、塞尔维亚、北马其顿、希腊接壤，西隔奥特朗托海峡与意大利的亚平宁半岛相望。阿尔巴尼亚的海岸线约有472公里，看似不短，但这些海岸线大多数位于奥特朗托海峡以北，属于相对狭长而封闭亚得里亚海。阿尔巴尼亚海岸线的最南端，也就是奥特朗托海峡的东南出口，横着一个大岛，就是著名的克基拉岛（科孚岛），面积580平方公里。克基拉岛西北部还有埃里库萨岛、奥索尼岛，距离亚平宁半岛非常近。不过，这些岛屿不属于阿尔巴尼亚，而属于希腊。
这些希腊岛屿的存在，在很大程度上阻隔了阿尔巴尼亚与地中海（伊奥尼亚海）的联系，虽然奥特朗托海峡是公海，阿尔巴尼亚船只进出自由。平时没事的时候还好说，一旦发生什么事，希腊派几艘船在奥索尼岛以西海域活动，就够阿尔巴尼亚喝一壶的。
阿尔巴尼亚以东是北马其顿，这个没什么好说的，北马其顿本就是个内陆国，不靠海也怨不得阿尔巴尼亚和希腊。但是，北马其顿的国名问题，北马其顿一想起来就非常窝火。北马其顿原来是南斯拉夫的一个加盟国，就叫马其顿，脱离南斯拉夫后也叫马其顿。但是，希腊对马其顿叫“马其顿”极其反对，对马其顿各种炮轰。原因并不复杂，希腊北部有伊庇鲁斯—西马其顿区和马其顿——色雷斯区。希腊认为马其顿叫“马其顿”这个国名，就意味着马其顿对希腊北部地盘有觊觎之心。希腊的态度也非常明确，新生的马其顿想进入国际社会，必须改国名，否则你哪个也别想进。对马其顿来说最想进的欧盟来说，就遭到了希腊的一票否决，进程可谓艰难。
