徐州以前号称老八县，先说徐州原来有哪八县，老八县是指徐州府老八县，即上四县，下四县。徐州以西以北为上，以东以南为下。也就是传说中的丰沛萧砀（萧县、砀山县，现为安徽宿州管辖），铜邳睢宿（宿迁，现为江苏地级市）。
砀山和萧县为什么划给了安徽，这得从淮河治理和适逢上世纪五十年代的区划调整说起，说淮河难于治理，在历史上是出了名的。淮河位于黄河、长江之间，黄河“夺淮入海”长达661年，泥沙俱下形成洪泽湖，连出海口都没了，令淮河流域水系发生重大变化。因而，淮河流域旱涝灾害频发，安徽、江苏是重灾区。建国初期，我国开始大刀阔斧的整治淮河，上马了疏浚入江水道，修建苏北灌溉总渠等重大工程。
洪泽湖在当时是安徽、江苏各一半，这就导致在治理洪泽湖水域上容易导致扯皮，安徽管安徽这一段的，江苏管江苏这一段的，大家是各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，但是水是流动的，一发生洪涝灾害，就很难处理。
另外水域治理需要投入大量资金投入，江苏相比较安徽经济发达一些，洪泽湖全部划给安徽可以减轻安徽防洪压力，便于洪泽湖的治理。所以为了事权统一、方便治理洪泽湖，1955年在国务院的协调下，江苏省从徐州的最西北角拿出了萧县和砀山2个县，换走了安徽省的盱眙和泗洪2个县。
从水域治理方面，这次互换，极大的便利了洪泽湖的管理，但是这次互换也导致了不少隐患。
安徽省的天长市突入了江苏的腹地，这样既不利于江苏省西部的整体规划与发展，也造成了天长市的发展滞后，人民生活很不方便。
徐州失去了萧县、砀山两县，一下子去掉了一条左臂，极大地限制了徐州城市向西拓展的空间，让城市不得不只能向着东南的方向发展，导致了东区和新城区的快速发展。
萧县和砀山对宿州没有归属感直到现在，它们还是认徐州当老大，消费买东西看病都去徐州，在徐州不少三甲医院上，还能看到萧县砀山专用医保窗口，西区也有不少萧县砀山的人在此购买住宅。
