奉献，友爱，互助，进步，其关系是层层递进的。奉献并不是公益事业的终极目标，但公益事业的发展必须从公民的奉献和担当实践起步。志愿者通过从我做起的努力，自立立人，带动社会风气的转移，促进友爱、互助的人际关系的建立，促进国民和社会、国家的进步。
奉献不仅指物质层面的捐款捐物，也包括精神层面的付出。实践现代公益，专业素养和专业技能特别重要。在现代公益的语境里，奉献不是一个个体概念，而是群体和社会概念。所谓“公益”，公者公众也，益者加也，公益需要公众参与，需要社会大众添砖加瓦。志愿者不仅自己奉献，还要能带动大众奉献。大众奉献必须是自愿自发的，不能靠行政命令。所以奉献不仅需要肯付出的精神，还要有智慧，有亲和力、感召力和策划组织能力。奉献不能极端，极端则大众难以跟进。
友爱与互助可以并提。友爱互助的精神就是一种公益精神。公者，共也，也可以理解为互相。益，有益，有好处。公益不是单向付出，而是各方共同受益。所以友爱的人际关系就是公益性的人际关系。互助的人际行为，就是公益性的人际行为。友爱是虚的层面，互助是实的层面。友爱是心的层面，互助是行的层面。友爱之心必见于互助的行为实践。友爱对志愿者来说特别重要。有的人参与公益活动，着重经济上的付出，却不重视自己接人待物的态度，无论是对受助者还是执行的志愿者都态度傲慢。这些人不了解公益的真正内涵。公益做事和做人兼重，物质之益和精神之益并重，如果对人态度傲慢，实际上他的物质之益的价值已因为精神之损大打折扣。志愿者处理内部关系需要特别注意友爱。志愿者处理矛盾应和风细雨，对事不对人，内部纷争千万不能闹到互联网上搞得尽人皆知。志愿者自立立人，理应在和谐、友爱的人际关系上给社会群体性的示范，这本身就是公益。友爱的精神是一种平等、包容、理性、温和、互敬、互信的精神。有些志愿者做事很实干，但不能包容不同意见和生活方式，处理问题方式极端。如有人宣传戒烟在街头公开抢别人的烟头，有的志愿者筹款时到街头强迫商家捐款，这样做都很粗暴，有悖尊重自觉自愿的公益精神。再如有的动物保护主义者认为某几种特定的动物不能宰*，对*戮者和动物产品制作者采取很极端的手法抗议，在网上对人以暴烈的语言围攻。既然提倡善待动物，当然更应该善待人，他们这么做有悖友爱精神，其行动策略也是非常不明智的，制造了社会对立，却未必能得到他们所期待的效果。还有一些人照搬西方某些NGO的做法，不离斗争思维，无论是对政府还是他人都采取不信任、不合作的态度。等而下之者，遇到任何人做好事都要质疑，对方能力所限工作出现一丝纰漏就群起攻之，或者质疑人动机不纯。这种态度不仅对公益发展没有任何好处，反而可能让奉献者从此绝迹。须知公益以和谐为依归，公益思维是和谐思维不是斗争思维，即使偶有斗争，是术不是道，是变不是常。友爱是个社群概念，不仅应在个体社会成员之间创造友爱的气氛，还应该在各地域、民族、阶层、行业乃至各国家、不同文明之间造成友爱的气氛。造成社会大群的友爱关系志愿者群体责任重大。志愿者无论接人待物、说话行文，都应平和理性，温文有礼，通过自己的话语风格和做人风格带动社会大群习气的转变，消除戾气，促进交流和阶层融合、社群融合。
在现代公益的语境中，互助的概念更多地是社会化的。受到帮助的人们摆脱困境以后，许多人会以实际行动回报社会，投入到公益活动中来帮助更多的人，形成良性循环。社会化的互助超越了个人感恩的局限，受助者未来帮助的对象未必是当初的具体施助者，他们服务社会的方式也会非常多元。
志愿者助人不求回报，但他们并非单纯付出，也会有很多具体的收获，或者说助人中即有自助。志愿者的收获主要是精神层面的，包括视野的开阔，能力的锻炼，社会交往的机会，学习提高的机会，等等。就群体概念的志愿者而言，不同社群背景的志愿者们参与公益，将大大提升他们所在群体的社会形象，促进城乡关系和谐、地域关系关系、阶层关系和谐、不同社群关系和谐，所以他们在助人的同时本身也是获益的对象。
就志愿者内部而言，互助精神也至关重要。志愿者的互助包括工作的互助和生活的互助。就工作互助而言，现代公益基本都是团队操作的，团队能完成许多个人无法完成的任务，而团队操作需要志愿者们互相协助，有效配合，有时还需要跨地域、跨领域、跨团队的多方配合。就生活互助而言，志愿者之间互敬、互爱、互信、互助的关系，将在社会上起到良好的示范作用，有利于带动全社会互助氛围的形成。
互助也意味着合作的态度。如上所述，公益是和谐思维，不是斗争思维，落实在实践行动中，就要善于处理各方关系，积极与社会各方合作，包括和政府合作。社会进步有赖于各方力量携手努力积累渐进，特别需要这样一种理性、包容、协作的建设性态度。
志愿者为社会服务，社会各界也应该帮助志愿者。这是另一种形式的互助。现在社会舆论对公益存在着许多偏颇的认识，如片面强调无偿付出，甚至很多人觉得项目执行不需要成本，不知道志愿者也需要生活来源。志愿者和专业社工是公益事业的核心行动力量，应该帮助他们解决生活问题，提供学习、进修、交流、宣传、资源配置等种种协助，这样他们才能把公益做得更好。未来应该出现许多服务于志愿者的志愿者。人们对志愿者应该存在感恩心态，因为他们是在为全社会担当责任，也即是在为我们每个人承担责任，为我们每个人打工。即使不能以实际行动支持他们，最起码也应该给予精神鼓励。
互助大氛围的形成，不仅需要社会成员的努力，也需要有政策、制度和社会机制的保障。近年政府出台了一系列促进民间公益发展的措施，降低了公益组织的注册门槛，有的城市还设立了见义勇为基金会，制定了针对志愿者的礼遇政策，这些都非常值得赞许。
公益精神从本质上说是一种共建共享的精神。公益本身可以看作公民与社会之间的互助，公民积极奉献参与社会共建，共建的成果由公民共享。只有共建没有共享的公益不是完整的公益，只有单向奉献没有双向互助的公益也是不完整的公益。这就涉及社会本身的进步问题了。
所谓公益，公者，公众也，社会也;益者，进益也，进步也。从这个角度解读，公益就是公众进步、社会进步的意思。公益不是捐款捐物，而是学、行、修合一的社会教育事业，公益建设的核心在于人的群体提升。人的提升包括道德水准的提升，也包括文化素养、思维观念、公共生活能力等方面的提升。公益也是社会进步事业，社会机制、政策、制度乃至大众文化、社会价值取向的进步同样是公益建设的重要目标。
理想的状态，应该让公益的精神深入到社会生活的方方面面。志愿者广泛参与公益，绝非对社会问题进行局部的修修补补，纵容相关职能部门不作为，而是通过大众化点滴努力的积累，各方携手，官民合作，一起推动社会、国家乃至世界的进步。
